Herkunft und Geschichte von stumpy

„Ein erheblicher Teil eines Baumstamms, der nach dem Fällen im Boden verbleibt“, stumpe, angedeutet ab Ende des 13. Jahrhunderts in Nachnamen; ab Mitte des 14. Jahrhunderts auch als „verbleibender Teil eines abgetrennten Arms oder Beins“. Es stammt aus oder ist verwandt mit dem Mittelniederdeutschen stump (von einem Adjektiv, das „verunstaltet, stumpf, matt“ bedeutet), dem Mitteld Niederländischen stomp „Stumpf“, aus dem Urgermanischen *stubb- (auch Quelle des Altnordischen stumpr, des Altfriesischen steb- „Stumpf“ (eines Gliedes), des Althochdeutschen stumph, des Deutschen Stumpf „Stumpf“ eines Gliedes oder Baumes; auch von einer Variante *stumb-, Althochdeutschen stumbal, Deutschen Stummel „abgeschnittenes Stück“).

Dies wurde rekonstruiert als stammend vom PIE *stebh- „Pfosten, Stamm; unterstützen“ (siehe step (Verb)), aber Boutkan hält Pokornys Rekonstruktion für „unwahrscheinlich“ und gibt ihm keine indoeuropäische Etymologie.

Bereits im frühen 15. Jahrhundert als „verbleibender unterer Teil von etwas, das abgetragen oder abgebrochen ist, truncierter Teil, Teil, der übrig bleibt, nachdem ein Hauptteil entfernt wurde“. Stump-jumper „Hinterwäldler, Hillbilly“ ist ab 1936 belegt, amerikanisches Englisch.

Das sehr gebräuchliche Adjektivsuffix bedeutet „voll von, bedeckt mit oder gekennzeichnet durch“ das, was das Substantiv ausdrückt. Es stammt aus dem Mittelenglischen -i, aus dem Altenglischen -ig, und hat seine Wurzeln im urgermanischen *-iga-, das wiederum aus dem indogermanischen -(i)ko- stammt. Dieses war ebenfalls ein Adjektivsuffix und steht in Beziehung zu ähnlichen Elementen im Griechischen -ikos und im Lateinischen -icus (siehe auch -ic). Verwandte Formen im Germanischen finden sich im Niederländischen, Dänischen, Deutschen -ig sowie im Gotischen -egs.

Ab dem 13. Jahrhundert wurde das Suffix mit Verben verwendet (drowsy, clingy), und im 15. Jahrhundert fand es auch bei anderen Adjektiven Verwendung (crispy). Es trat vor allem bei Einsilbern auf; bei mehrsilbigen Wörtern neigte es dazu, einen komischen Effekt zu erzeugen.

*

Abgewandelte Formen mit -y für kurze, gängige Adjektive (vasty, hugy) halfen Dichtern nach dem Verlust des grammatisch leeren, aber im Metrum nützlichen -e im Spätmittelenglischen. Die Verseschreiber passten sich oft kunstvoll an -y-Formen an, wie in Sackvilles „The wide waste places, and the hugy plain.“ (Das and the huge plain wäre metrisch unausgewogen gewesen).

Nach Coleridges Kritik, das Suffix sei ein veralteter Kunstgriff, gaben Dichter wie Moore wahrscheinlich als letzterer Versuch, stilly zu verwenden, auf (er fand es in „Oft in the Stilly Night“ noch passend). Auch paly (das sowohl Keats als auch Coleridge benutzt hatten) und viele andere Formen verschwanden aus der Lyrik.

Jespersen führt in seiner „Modern English Grammar“ (1954) auch bleaky (Dryden), bluey, greeny und andere Farbbezeichnungen auf, ebenso wie lanky, plumpy, stouty und den Slangbegriff rummy. Er bemerkt, dass Vasty nur noch in Nachahmung Shakespeares überlebt hat, während er cooly und moisty (bei Chaucer, also auch bei Spenser) als vollständig veraltet betrachtet. In einigen wenigen Fällen stellt er jedoch fest, dass sie in Ausdrücken wie haughty und dusky kürzere Formen ersetzt zu haben scheinen.