Herkunft und Geschichte von sundry

Im Mittelenglischen fand sich das Wort sonderen, was so viel wie „zwei oder mehr Dinge voneinander trennen“ bedeutete. Es stammt aus dem Altenglischen sundrian oder syndrian, was „teilen“ oder „in irgendeiner Weise auseinanderreißen“ bedeutet. Diese Begriffe leiten sich von dem Adjektiv und Adverb sundor ab, das „getrennt“ oder „abseits“ bedeutet. Dieses wiederum hat seine Wurzeln im Urgermanischen *sunder, das auch im Altnordischen sundr, im Altfriesischen sunder und im Althochdeutschen suntar vorkommt und „abseits“ oder „getrennt“ bedeutet. Im modernen Deutsch finden wir das Wort sondern, was „trennen“ bedeutet.

Die Wurzeln dieses Begriffs reichen bis zur indogermanischen Wurzel *sen(e)- zurück, die „abseits“ oder „getrennt“ bedeutet. Diese Wurzel findet sich auch im Sanskrit sanutar („weg, abseits“), im Avestischen hanare („ohne“), im Griechischen ater („ohne“), im Lateinischen sine („ohne“), im Altslawischen svene („ohne“) und im Altirischen sain („anders“).

Im Mittelenglischen überlebte das Adjektiv vor allem in Zusammensetzungen und ist heute noch in asunder zu finden. Verwandte Begriffe sind Sundered (getrennt), sundering (trennend) und sunderment (Trennung).

"various small things," 1755, die Pluralform von sundry (Adjektiv), die hier als Substantiv verwendet wird. "[E]in umfassender Begriff, der zur Kürze dient, besonders in Rechnungen" [Century Dictionary].

Das sehr gebräuchliche Adjektivsuffix bedeutet „voll von, bedeckt mit oder gekennzeichnet durch“ das, was das Substantiv ausdrückt. Es stammt aus dem Mittelenglischen -i, aus dem Altenglischen -ig, und hat seine Wurzeln im urgermanischen *-iga-, das wiederum aus dem indogermanischen -(i)ko- stammt. Dieses war ebenfalls ein Adjektivsuffix und steht in Beziehung zu ähnlichen Elementen im Griechischen -ikos und im Lateinischen -icus (siehe auch -ic). Verwandte Formen im Germanischen finden sich im Niederländischen, Dänischen, Deutschen -ig sowie im Gotischen -egs.

Ab dem 13. Jahrhundert wurde das Suffix mit Verben verwendet (drowsy, clingy), und im 15. Jahrhundert fand es auch bei anderen Adjektiven Verwendung (crispy). Es trat vor allem bei Einsilbern auf; bei mehrsilbigen Wörtern neigte es dazu, einen komischen Effekt zu erzeugen.

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Abgewandelte Formen mit -y für kurze, gängige Adjektive (vasty, hugy) halfen Dichtern nach dem Verlust des grammatisch leeren, aber im Metrum nützlichen -e im Spätmittelenglischen. Die Verseschreiber passten sich oft kunstvoll an -y-Formen an, wie in Sackvilles „The wide waste places, and the hugy plain.“ (Das and the huge plain wäre metrisch unausgewogen gewesen).

Nach Coleridges Kritik, das Suffix sei ein veralteter Kunstgriff, gaben Dichter wie Moore wahrscheinlich als letzterer Versuch, stilly zu verwenden, auf (er fand es in „Oft in the Stilly Night“ noch passend). Auch paly (das sowohl Keats als auch Coleridge benutzt hatten) und viele andere Formen verschwanden aus der Lyrik.

Jespersen führt in seiner „Modern English Grammar“ (1954) auch bleaky (Dryden), bluey, greeny und andere Farbbezeichnungen auf, ebenso wie lanky, plumpy, stouty und den Slangbegriff rummy. Er bemerkt, dass Vasty nur noch in Nachahmung Shakespeares überlebt hat, während er cooly und moisty (bei Chaucer, also auch bei Spenser) als vollständig veraltet betrachtet. In einigen wenigen Fällen stellt er jedoch fest, dass sie in Ausdrücken wie haughty und dusky kürzere Formen ersetzt zu haben scheinen.