Herkunft und Geschichte von supermundane

Um die Mitte des 15. Jahrhunderts tauchte das Wort mondeine auf, was so viel wie „weltlich, irdisch“ bedeutete. Es stammt aus dem Altfranzösischen mondain, das ebenfalls „weltlich, irdisch, säkular“ bedeutete. Im 12. Jahrhundert konnte es auch „rein, sauber; edel, großzügig“ heißen. Direkt entlehnt wurde es aus dem Spätlateinischen mundanus, was „zur Welt gehörig“ bedeutete – im Gegensatz zur Kirche. Im klassischen Latein bezeichnete es einen „Bürger der Welt, einen Kosmopoliten“. Der Ursprung liegt bei mundus, was „Universum, Welt“ bedeutet. Interessanterweise ist dies identisch mit mundus, das auch „sauber, elegant“ bedeutet. Wie genau diese Bedeutungen zusammenhängen, ist jedoch unklar, und die genaue Etymologie bleibt ein Rätsel.

Das lateinische mundus wurde als Übersetzung des griechischen kosmos (siehe cosmos) verwendet, insbesondere in der pythagoreischen Auffassung von „dem physischen Universum“. Ursprünglich bedeutete das griechische Wort jedoch „ordnungsgemäße Anordnung“. Ähnlich wie kosmos (und möglicherweise durch dessen Einfluss) wurde mundus im Lateinischen auch für die „Schmuckstücke und Kleider“ einer Frau verwendet. Diese Verwendung könnte mit dem Adjektiv mundus „sauber, elegant“ verbunden sein.

Die erweiterte Bedeutung des englischen Begriffs als „langweilig, uninteressant“ ist seit 1850 belegt. Verwandt ist das Adverb mundanely. Die mundane era bezeichnete die Zeitrechnung, die mit der vermeintlichen Schöpfungszeit begann – berühmt für die Berechnung von 4004 v. Chr. In Blounts „Glossographia“ (1656) findet sich das Wort mundivagant, was „umherirrend durch die Welt“ bedeutet.

auch super-terrestrial, "über der Welt gelegen, nicht von der Erde, sondern ihr überlegen," 1747, von super- + terrestrial (Adj.). Auch im gleichen Sinne waren supermundane, super-terrene (1709). 

Das Wortbildungselement stammt aus dem Lateinischen und bedeutet „über, oberhalb“ in Bezug auf Ort oder Position; es kann auch in Bezug auf Art, Grad oder Maß „über, jenseits“ bedeuten. Es stammt vom lateinischen super (Adverb und Präposition) ab, was so viel wie „über, oberhalb, auf dem (Top), jenseits, außerdem, zusätzlich zu“ bedeutet. Dies geht zurück auf *(s)uper-, eine Variante der indogermanischen Wurzel *uper, die „über“ bedeutet.

Im Englischen, besonders in Wörtern aus dem Altfranzösischen, erscheint es als sur-. Die meisten lateinischen Verbindungen, die es enthalten, sind nachklassisch, und es ist seit dem 15. Jahrhundert ein lebendiges Element im Englischen. Im Mittellateinischen und in romanischen Sprachen kann es mit dem verwandten supra- verwechselt werden, weshalb einige englische Wörter in beiden Formen existieren.

Im 17. Jahrhundert, als viele englische Zusammensetzungen mit super- in religiösen und spirituellen Texten geprägt wurden, hatte es oft die Bedeutung „jenseits; nicht teilhabend an“. So entstand zum Beispiel superordinary für „ausgezeichnet, besser als das Gewöhnliche oder Übliche“ (1620er Jahre); supersensual für „oberhalb oder jenseits der Sinne, für den Menschen unmerklich“ (1680er Jahre); und super-rational für „jenseits des Verstehens der Vernunft“ (1680er Jahre).

Es fand aber auch in den Wissenschaften Verwendung, um „in oder bis zu dem höchsten oder einem sehr hohen Grad“ auszudrücken. Im Volksgebrauch hat es sich dann zu „in übertriebenem Maße, sehr“ gewandelt, wie in supersensitive für „extrem empfindlich“ (1839); supercool für „sehr modisch“ (1970), was dem alten Sinn widerspricht. So entstand auch supersexual, das 1895 als „die Sexualität übersteigend; ‚platonisch‘“ belegt ist und 1968 als „sexuell in extremem Maße“ verwendet wurde. Vergleiche auch superhuman, das in den 1630er Jahren „göttlich, über oder jenseits des Menschlichen“ bedeutete, aber um 1800 auch und seitdem typischerweise „über die Kräfte oder die Natur des Menschen hinaus“ bezeichnete.