Herkunft und Geschichte von tangy

Mitte des 14. Jahrhunderts, tang, tonge, "Zungenspitze einer Schlange" (gedacht als stechendes Organ), aus einer skandinavischen Quelle ähnlich dem Altisländischen tangi "Landzunge; spitzer Endpunkt, an dem eine Klinge in einen Griff getrieben wird; Stich eines Skorpions oder einer Biene; Fang einer Schlange; gabelartige Zunge eines Dämons; Schärfe des Geschmacks," das auf das Urgermanische *tang- zurückgeführt wird, aus dem PIE *denk- "beißen" (siehe tongs).

Es wurde später im Englischen wie im Altisländischen für andere lange, hervorstehende Teile verwendet, wie "Teil einer Metallklinge, der in den Griff" eines Schwertes, Messers, Meißels usw. hineinragt (1680er Jahre). Beeinflusst in einigen Bedeutungen durch tongue (n.). Die Bedeutung "Stich eines Insekts oder Reptils" hielt sich im provinziellen Englisch.

Der bildliche Sinn von "ein scharfer Geschmack, Schärfe des Geschmacks" ist Mitte des 15. Jahrhunderts belegt (zum Bedeutungswandel, vergleiche piquant, pungent, sharp (adj.), acrid usw.; es gibt ähnliche Entwicklungen in den niederländischen und deutschen Verwandten); der von "Vorschlag, Spur" stammt aus den 1590er Jahren. Der Fisch (1734) wird so genannt wegen seiner Stacheln.

Als Verb, Mittelenglisch tangen, "beißen" (einer Schlange); "durchdringen" (eines Pfeils), um 1400, vom Substantiv.

Das sehr gebräuchliche Adjektivsuffix bedeutet „voll von, bedeckt mit oder gekennzeichnet durch“ das, was das Substantiv ausdrückt. Es stammt aus dem Mittelenglischen -i, aus dem Altenglischen -ig, und hat seine Wurzeln im urgermanischen *-iga-, das wiederum aus dem indogermanischen -(i)ko- stammt. Dieses war ebenfalls ein Adjektivsuffix und steht in Beziehung zu ähnlichen Elementen im Griechischen -ikos und im Lateinischen -icus (siehe auch -ic). Verwandte Formen im Germanischen finden sich im Niederländischen, Dänischen, Deutschen -ig sowie im Gotischen -egs.

Ab dem 13. Jahrhundert wurde das Suffix mit Verben verwendet (drowsy, clingy), und im 15. Jahrhundert fand es auch bei anderen Adjektiven Verwendung (crispy). Es trat vor allem bei Einsilbern auf; bei mehrsilbigen Wörtern neigte es dazu, einen komischen Effekt zu erzeugen.

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Abgewandelte Formen mit -y für kurze, gängige Adjektive (vasty, hugy) halfen Dichtern nach dem Verlust des grammatisch leeren, aber im Metrum nützlichen -e im Spätmittelenglischen. Die Verseschreiber passten sich oft kunstvoll an -y-Formen an, wie in Sackvilles „The wide waste places, and the hugy plain.“ (Das and the huge plain wäre metrisch unausgewogen gewesen).

Nach Coleridges Kritik, das Suffix sei ein veralteter Kunstgriff, gaben Dichter wie Moore wahrscheinlich als letzterer Versuch, stilly zu verwenden, auf (er fand es in „Oft in the Stilly Night“ noch passend). Auch paly (das sowohl Keats als auch Coleridge benutzt hatten) und viele andere Formen verschwanden aus der Lyrik.

Jespersen führt in seiner „Modern English Grammar“ (1954) auch bleaky (Dryden), bluey, greeny und andere Farbbezeichnungen auf, ebenso wie lanky, plumpy, stouty und den Slangbegriff rummy. Er bemerkt, dass Vasty nur noch in Nachahmung Shakespeares überlebt hat, während er cooly und moisty (bei Chaucer, also auch bei Spenser) als vollständig veraltet betrachtet. In einigen wenigen Fällen stellt er jedoch fest, dass sie in Ausdrücken wie haughty und dusky kürzere Formen ersetzt zu haben scheinen.