Herkunft und Geschichte von trophy

Im frühen 15. Jahrhundert wurde trophe verwendet, um „einen überwältigenden Sieg“ zu beschreiben. In den 1510er Jahren bedeutete es „Beute oder Preis eines Krieges, alles, was als Andenken an einen Sieg genommen und aufbewahrt wird“. Der Begriff stammt aus dem Altfranzösischen trophée (15. Jahrhundert) und geht auf das Lateinische trophaeum zurück, was so viel wie „ein Zeichen des Sieges, ein Denkmal oder eine Gedenkstätte zur Erinnerung an einen Sieg“ bedeutet. Ursprünglich hieß es tropaeum und stammt aus dem Griechischen tropaion, was „Denkmal der Niederlage eines Feindes“ bedeutet. Es wurde als Substantiv aus dem Neutrum des Adjektivs tropaios gebildet, was „von der Niederlage, eine Niederlage verursachend“ bedeutet, und leitet sich von tropē ab, was „Niederlage“ oder ursprünglich „Wendung“ (des Feindes) bedeutet. Ein Vergleich mit trope ist hier passend.

Im antiken Griechenland bezeichnete man die Beute oder Waffen, die im Kampf erbeutet und auf dem Schlachtfeld einem Gott gewidmet wurden. Die bildliche Erweiterung zu jedem Zeichen oder Denkmal eines Sieges wurde erstmals in den 1560er Jahren dokumentiert. Ab den 1630er Jahren wurde es dann auch als „symbolische Darstellung eines klassischen Trophäe“ verwendet.

Trophy wife – „die zweite, attraktive und in der Regel jüngere Frau eines erfolgreichen Mannes, die er sich als Statussymbol anschafft“ – wurde ab 1988 in den Medien populär, als das Magazin „Fortune“ 1989 eine Titelgeschichte darüber veröffentlichte. In Einzelfällen gab es den Begriff jedoch schon früher.

Variations on this theme ['convenience-wife'] include the HOSTESS-WIFE of a businessman who entertains extensively and seeks a higher-level, home-branch version of his secretary; the TROPHY-WIFE — the woman who was hard to get because of birth or wealth or beauty — to be kept on exhibition like a mammoth tusk or prime Picasso ... [Phyllis I. Rosenteur, excerpt from "The Single Women," published in Philadelphia Daily News, Dec. 12, 1961]

Variationen dieses Themas, wie etwa convenience-wife, umfassen die HOSTESS-WIFE eines Geschäftsmannes, der viel unterhält und eine höhergestellte, heimische Version seiner Sekretärin sucht; die TROPHY-WIFE – die Frau, die wegen ihrer Herkunft, ihres Reichtums oder ihrer Schönheit schwer zu bekommen ist – die wie ein Mammutstoßzahn oder ein erstklassiger Picasso zur Schau gestellt werden soll ... [Phyllis I. Rosenteur, Auszug aus „The Single Women“, veröffentlicht in Philadelphia Daily News, 12. Dezember 1961]

In dem Auszug wird die Trophy Wife von der „Showcase Wife“ unterschieden, die „wegen ihrer Schönheit ausgewählt und ständig in der Öffentlichkeit zur Schau gestellt wird, umgeben von Nerz und funkelndem Schmuck“. Dies scheint eher der späteren Verwendung von trophy wife zu entsprechen.