Herkunft und Geschichte von worst

"Wettbewerb zwischen Nationen, Völkern oder Parteien, der mit Waffengewalt geführt wird," im späten Altenglischen wyrre, werre "großangelegter militärischer Konflikt," aus dem Altfranzösischen werre "Krieg" (Altfranzösisch guerre "Schwierigkeit, Streit; Feindseligkeit; Kampf, Gefecht, Krieg;" Modernes Französisch guerre), aus dem Fränkischen *werra, aus dem Urgermanischen *werz-a- (auch Quelle von Altsächsisch werran, Althochdeutsch werran, Deutsch verwirren "verwirren, perplex machen"), laut Watkins von PIE *wers- (1) "verwirren, durcheinanderbringen," was darauf hindeutet, dass die ursprüngliche Bedeutung "in Verwirrung bringen" war.

Auch ab ca. 1200 in Bezug auf bestimmte Kriege. Im späten 12. Jahrhundert als "Zustand aktiver Opposition oder Feindseligkeit" in einer Gemeinschaft oder zwischen Personen. Im mittleren 14. Jahrhundert als "Kampf als Tätigkeit oder Beruf" (wie in man-of-war). Der Ausdruck in war and peace "zu allen Zeiten" stammt aus dem späten 14. Jahrhundert.

Spanisch, Portugiesisch und Italienisch guerra stammen ebenfalls aus dem Germanischen; Romanische Völker wandten sich möglicherweise aus dem Germanischen einem Wort für "Krieg" zu, um das Lateinische bellum (siehe bellicose) zu vermeiden, da dessen Form dazu neigte, sich mit bello- "schön" zu vermischen.

Es scheint, dass es zu Beginn der historischen Zeiten kein gemeinsames germanisches Wort für "Krieg" gab. Das Altenglische hatte viele poetische Wörter für "Krieg" (wig, guð, heaðo, hild, alle häufig in Personennamen), aber das übliche Wort zur Übersetzung des lateinischen bellum war gewin "Kampf, Streit" (verwandt mit win (v.)).

Der Satz war is hell ist seit 1850 belegt, wird aber häufig General William T. Sherman (1820-1891) aus dem US-Bürgerkrieg zugeschrieben. Es wird 1882 in Zeitungsartikeln als sein Zitat vermerkt, spätere Artikel platzieren es in einer Rede vor der Abschlussklasse der Michigan Military Academy am 19. Juni 1879. Ob Shermans oder nicht, südländische Redner wiesen vorsichtig darauf hin, dass er es wissen würde. Der Satz ist seit 1850 belegt; ein Zitat von 1861 (in einer Bostoner Friedenspublikation, die über die amerikanische Krise schrieb) schreibt es Napoleon zu.

Zu make war ist um ca. 1200; früher have war. Zu at war ist das späte 14. Jahrhundert; zu go to war ist das mittlere 15. Jahrhundert.

War crime ist seit 1906 belegt (in Oppenheims "International Law"). War games übersetzt das deutsche Kriegspiel (siehe kriegspiel). War-weary "müde von Krieg oder Kämpfen" ist seit 1895 belegt (Shakespeare hat war-wearied); war zone ist von 1914; war-bride von 1918. War chest ist seit 1901 belegt; jetzt meist im übertragenen Sinne, aber die wörtliche Bedeutung wäre "Sparschwein für Mittel, die im Krieg eingesetzt werden." 

The causes of war are always falsely represented ; its honour is dishonest and its glory meretricious, but the challenge to spiritual endurance, the intense sharpening of all the senses, the vitalising consciousness of common peril for a common end, remain to allure those boys and girls who have just reached the age when love and friendship and adventure call more persistently than at any later time. The glamour may be the mere delirium of fever, which as soon as war is over dies out and shows itself for the will-o'-the-wisp that it is, but while it lasts no emotion known to man seems as yet to have quite the compelling power of this enlarged vitality. [Vera Brittain, "Testament of Youth"]

Die Ursachen des Krieges werden immer falsch dargestellt; seine Ehre ist unehrlich und sein Ruhm ist meretriciös, aber die Herausforderung an die spirituelle Ausdauer, das intensive Schärfen aller Sinne, das belebende Bewusstsein von gemeinsamer Gefahr für ein gemeinsames Ziel, bleiben, um jene Jungen und Mädchen zu verlocken, die gerade das Alter erreicht haben, in dem Liebe, Freundschaft und Abenteuer beharrlicher rufen als zu jeder späteren Zeit. Der Glamour mag das bloße Delirium des Fiebers sein, das, sobald der Krieg vorbei ist, aussterbt und sich als das zeigt, was es ist, aber solange es dauert, scheint kein Gefühl, das dem Menschen bekannt ist, bisher die zwingende Kraft dieser erweiterten Vitalität zu haben. [Vera Brittain, "Testament of Youth"]

The world will never have lasting peace so long as men reserve for war the finest human qualities. [John Foster Dulles, Speech on the Marshall Plan, 1948]

Die Welt wird niemals dauerhaften Frieden haben, solange die Menschen für den Krieg die besten menschlichen Qualitäten reservieren. [John Foster Dulles, Rede über den Marshallplan, 1948]

um 1300, "unzureichend, unbefriedigend, wertlos; unglücklich;" Ende des 14. Jahrhunderts, "böse, schlecht, bösartig; gefälscht;" aus dem 13. Jahrhundert in Nachnamen (William Badde, Petri Badde, Asketinus Baddecheese, Rads Badinteheved). Selten vor 1400, und evil war bis etwa 1700 gebräuchlicher als das gewöhnliche Gegenteil von good. Es hat keine offensichtlichen Verwandten in anderen Sprachen. Es stammt möglicherweise von einem altenglischen abwertenden Begriff bæddel und dessen Diminutiv bædling "weibischer Mann, Hermaphrodit, Päderast," die wahrscheinlich mit bædan "verunreinigen" verwandt sind.

The orig. word, AS. bæddel, ME. baddel, on account of its sinister import, is scarcely found in literature, but, like other words of similar sense, it prob. flourished in vulgar speech as an indefinite term of abuse, and at length, divested of its original meaning, emerged in literary use as a mere adj., badde, equiv. to the older evil. [Century Dictionary, 1897]

Das ursprüngliche Wort, AS. bæddel, ME. baddel, aufgrund seiner unheilvollen Bedeutung, ist kaum in der Literatur zu finden, aber, wie andere Wörter ähnlicher Bedeutung, blühte es wahrscheinlich in der vulgären Sprache als unbestimmter Schimpfbegriff und tauchte schließlich, seiner ursprünglichen Bedeutung beraubt, in der literarischen Verwendung als bloßes Adjektiv auf, badde, gleichwertig mit dem älteren evil. [Century Dictionary, 1897]

Vergleichbare Wörter in anderen indoeuropäischen Sprachen neigen dazu, aus Beschreibungen spezifischer Eigenschaften zu wachsen, wie "hässlich," "defekt," "schwach," "treulos," "unverschämt," "krumm," "schmutzig" (wie Griechisch kakos, wahrscheinlich vom Wort für "Exkrement;" Russisch plochoj, verwandt mit Altkirchenslawisch plachu "wankelmütig, schüchtern;" Persisch gast, Altpersisch gasta-, verwandt mit gand "Gestank;" Deutsch schlecht, ursprünglich "eben, gerade, glatt," woraus "einfach, gewöhnlich," dann "schlecht").

Komparativ- und Superlativformen badder, baddest waren im 14.-18. Jahrhundert gebräuchlich und wurden noch von Defoe verwendet (aber nicht von Shakespeare), wichen jedoch dem Komparativ worse und dem Superlativ worst (die zu evil und ill gehörten).

Die Bedeutung "unangenehm, bedauerlich" stammt aus dem Jahr 1839, amerikanisches Englisch umgangssprachlich. Zu go bad "verfaulen" stammt aus dem Jahr 1884. Not bad "ziemlich gut" ist seit 1771. My bad als Anerkennung eines Fehlers ist seit 1995. Ironische Verwendung als Ausdruck der Zustimmung soll mindestens seit den 1890er Jahren mündlich existieren, ursprünglich im afroamerikanischen Sprachgebrauch, und erschien 1928 im Druck in einem Jazz-Kontext. Es könnte aus der Ambivalenz von Ausdrücken wie bad nigger entstanden sein, die von Weißen als Vorwurf verwendet wurden, aber unter Schwarzen manchmal jemanden darstellten, der sich gegen Ungerechtigkeit stellte. Im Westen der USA hatte bad man ebenfalls eine gewisse Ambivalenz:

These are the men who do most of the killing in frontier communities, yet it is a noteworthy fact that the men who are killed generally deserve their fate. [Farmer and Henley, "Slang and Its Analogues"]

Dies sind die Männer, die in Grenzgemeinden die meisten Tötungen begehen, doch es ist bemerkenswert, dass die Männer, die getötet werden, im Allgemeinen ihr Schicksal verdienen. [Farmer and Henley, "Slang and Its Analogues"]

[N.B.] Persisch hat bad in mehr oder weniger derselben Bedeutung wie das englische Wort, aber dies wird von Linguisten als Zufall angesehen. Die Formen der Wörter weichen voneinander ab, wenn sie in der Zeit zurückverfolgt werden (Persisch bad kommt aus dem Mittelpersischen vat), und solche zufälligen Übereinstimmungen existieren in vielen Sprachen, angesichts der großen Anzahl von Wörtern in jeder und der begrenzten Anzahl von Lauten, die Menschen machen können, um sie zu bezeichnen. Unter anderen zufälligen Übereinstimmungen mit dem Englischen sind Koreanisch mani "viele," Chinesisch pei "bezahlen," Nahuatl (Azteken) huel "gut," Maya hol "Loch."