Etimología y Historia de abreast

El inglés antiguo breost se refería a "glándula mamaria de una mujer, seno; el tórax o pecho, parte del cuerpo entre el cuello y el abdomen; mente, pensamiento, disposición". Proviene del protogermánico *brust-/*breust-, que también dio lugar al antiguo sajón briost, antiguo frisón briast, antiguo nórdico brjost, holandés borst, alemán brust y gótico brusts. Su significado podría ser literalmente "hinchazón" y se relaciona con la raíz protoindoeuropea *bhreus-, que significa "hincharse, brotar". Esta raíz también se encuentra en el medio irlandés bruasach, que significa "tener un pecho ancho y fuerte", y en el antiguo irlandés bruinne, que significa "seno".

La ortografía refleja la pronunciación dialectal de Escocia y el norte de Inglaterra. Ya en inglés antiguo, se usaba de manera figurada para referirse al "asiento de las emociones y afectos, depósito de diseños y secretos". La palabra Breast-plate, que significa "armadura para la parte frontal del cuerpo", apareció a finales del siglo XIV. Por otro lado, Breast-pump se registró en 1821.

prefijo o partícula inseparable, un conglomerado de varios elementos germánicos y latinos.

En palabras derivadas del inglés antiguo, comúnmente representa el inglés antiguo an "en, dentro de" (ver on (prep.)), como en alive, above, asleep, aback, abroad, afoot, ashore, ahead, abed, aside, obsoleto arank "en fila y rango," athree (adv.) "en tres partes," etc. En este uso forma adjetivos y adverbios a partir de sustantivos, con la noción de "en, en; involucrado en," y es idéntico a a (2).

También puede representar el inglés medio of (prep.) "fuera de, desde," como en anew, afresh, akin, abreast. O puede ser una forma reducida del prefijo del participio pasado del inglés antiguo ge-, como en aware.

O puede ser el intensivo del inglés antiguo a-, originalmente ar- (cognado con el alemán er- y probablemente implicando originalmente "movimiento lejos de"), como en abide, arise, awake, ashamed, marcando un verbo como momentáneo, un solo evento. Tales palabras a veces fueron reformadas en el inglés moderno temprano como si el prefijo fuera latino (accursed, allay, affright).

En palabras de lenguas románicas, a menudo representa formas reducidas del latín ad "a, hacia; para" (ver ad-), o ab "de, lejos, fuera" (ver ab-); ambos para alrededor del siglo VII se habían reducido a a en el ancestro del francés antiguo. En algunos casos representa el latín ex.

[I]t naturally happened that all these a- prefixes were at length confusedly lumped together in idea, and the resultant a- looked upon as vaguely intensive, rhetorical, euphonic, or even archaic, and wholly otiose. [OED, 1989]

[S]ucedió naturalmente que todos estos prefijos a- fueron finalmente agrupados confusamente en la idea, y el resultante a- fue visto como vagamente intensivo, retórico, eufónico, o incluso arcaico, y completamente ocioso. [OED, 1989]