Etimología y Historia de disable

"tener suficiente poder o medios," principios del siglo XIV, del francés antiguo (h)able "capaz; adecuado, apropiado; ágil, ágil" (siglo XIV), del latín habilem, habilis "fácil de manejar, apto," adjetivo verbal de habere "sostener" (de la raíz PIE *ghabh- "dar o recibir").

"Fácil de sostener," de ahí "apto para un propósito." La h- silenciosa fue eliminada en inglés y resistió los intentos académicos de restaurarla en los siglos XVI-XVII (ver H), pero algunos derivados (como habiliment, habilitate) la adquirieron a través del francés. Able seaman, uno capaz de hacer cualquier tipo de trabajo requerido en un barco, puede ser el origen de esto:

Able-whackets - A popular sea-game with cards, in which the loser is beaten over the palms of the hands with a handkerchief tightly twisted like a rope. Very popular with horny-fisted sailors. [Smyth, "Sailor's Word-Book," 1867]

Able-whackets - Un juego de mar popular con cartas, en el que el perdedor es golpeado en las palmas de las manos con un pañuelo fuertemente torcido como una cuerda. Muy popular entre los marineros de manos callosas. [Smyth, "Sailor's Word-Book," 1867]

"incapacitated," década de 1630, adjetivo en participio pasado derivado de disable. Originalmente significaba "legalmente descalificado" (mediados del siglo XV). Una palabra anterior para "faltar de habilidad o fuerza física" era unabled (principios del siglo XV).

Este elemento formador de palabras proviene del latín y tiene varios significados: 1. "falta de, no" (como en dishonest); 2. "opuesto de, hacer lo contrario de" (como en disallow); 3. "apartado, alejado" (como en discard). Su origen se encuentra en el francés antiguo des- o directamente en el latín dis-, que significa "separado, en diferentes direcciones, entre otros", y también se usaba de manera figurada para expresar "no" o "in-" y "extremadamente" o "totalmente". En su evolución, se asimiló como dif- antes de -f- y como di- antes de la mayoría de las consonantes sonoras.

Este prefijo latino proviene de la raíz protoindoeuropea *dis-, que también significaba "separado" o "en partes" (y que dio lugar a formas en inglés antiguo como te-, en sajón antiguo como ti-, y en alto alemán antiguo como ze-, que en alemán moderno se ha convertido en zer-). La raíz protoindoeuropea es una forma secundaria de *dwis-, lo que la relaciona con el latín bis que significa "dos veces" (originalmente *dvis) y con duo, evocando la idea de "dos caminos" o "dividido" (de ahí su significado de "separado" o "en partes").

En el latín clásico, dis- tenía un uso similar al de de- y compartía muchos de sus significados. Sin embargo, en el latín tardío, dis- se convirtió en la forma preferida y pasó al francés antiguo como des-. Esta forma se utilizaba para crear palabras compuestas en francés antiguo, donde con el tiempo adquirió un sentido más privativo, es decir, "no". En inglés, muchas de estas palabras eventualmente volvieron a la forma dis-, mientras que en francés, muchas se transformaron de nuevo en de-. Esta confusión en el uso de los prefijos ha perdurado hasta hoy.

En inglés moderno, este prefijo sigue vivo y se utiliza para invertir o negar el significado de las palabras a las que se une. A veces, como en italiano, se reduce a s- (como en spend, splay, sport, sdain para disdain, y en los apellidos Spencer y Spence).