Etimología y Historia de gnarly

Alrededor de 1600, probablemente una variante de knurled, proveniente del inglés medio knar, que significa "perilla, nudo en la madera, masa protruyente en un árbol" (finales del siglo XIV). Anteriormente, se usaba para referirse a "un risco, roca o piedra rugosa" (principios del siglo XIII). Este término forma parte de un grupo más amplio de palabras germánicas que incluye el inglés knob, knock, knuckle, knoll y knurl. Por otro lado, Gnarl (verbo) significa "hacer nudoso", mientras que gnarl (sustantivo) se refiere a "un crecimiento nudoso en la madera", y gnarly (adjetivo) parece haber surgido en inglés moderno gracias al uso de gnarled por Shakespeare en 1603:

[T]hy sharpe and sulpherous bolt Splits the vn-wedgable and gnarled Oke. ["Measure for Measure," II.ii.116]

[T]u agudo y sulfurosos rayo Divide el roble indisoluble y nudoso. ["Medida por medida," II.ii.116]

"(Gnarled) aparece en un pasaje de Shakespeare (del cual la única fuente es el folio de 1623), y de ahí se popularizó en el siglo XIX" [OED].

Este sufijo adjetival, muy común, significa "lleno de, cubierto de o caracterizado por" lo que expresa el sustantivo. Proviene del inglés medio -i, del inglés antiguo -ig, del protogermánico *-iga- y del protoindoeuropeo -(i)ko-, un sufijo adjetival que tiene cognados en griego -ikos y latín -icus (ver -ic). En germánico, encontramos cognados en holandés, danés, alemán -ig y gótico -egs.

Se usó desde el siglo XIII con verbos (drowsy, clingy) y para el siglo XV ya se empleaba con otros adjetivos (crispy). Se usaba principalmente con monosílabos; al combinarse con más de dos sílabas, el efecto tiende a volverse cómico.

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Las formas variantes en -y para adjetivos cortos y comunes (vasty, hugy) ayudaron a los poetas tras la pérdida del -e, que aunque gramaticalmente vacío, era métricamente útil en el inglés medio tardío. Los versificadores se adaptaron a las formas en -y, a menudo de manera artística, como en la obra de Sackville: "The wide waste places, and the hugy plain." (usar and the huge plain habría sido un obstáculo métrico).

Después de que Coleridge lo criticara como un artificio arcaico, los poetas abandonaron formas como stilly (probablemente Moore fue el último en usarla, con "Oft in the Stilly Night"), paly (que Keats y el propio Coleridge habían utilizado) y otras similares.

Jespersen ("Modern English Grammar," 1954) también menciona bleaky (Dryden), bluey, greeny y otras palabras de color, lanky, plumpy, stouty y la jerga rummy. Según él, Vasty sobrevive solo como imitación de Shakespeare; cooly y moisty (Chaucer, de ahí Spenser) las considera completamente obsoletas. Sin embargo, en algunos casos nota que (haughty, dusky) parecen haber reemplazado formas más cortas.