Etimología y Historia de sledgehammer

"martillo de madera pesado utilizado para clavar cuñas, compactar tierra, etc.," inglés medio betel, del inglés antiguo bietl "martillo, mazo," del protogermánico *bautilo-z, de *bautan "golpear," de la raíz indoeuropea *bhau- "golpear."

El inglés antiguo hamor significa "martillo," y proviene del protogermánico *hamaraz (que también dio lugar al sajón antiguo hamur, al medio holandés y holandés hamer, y al alto alemán antiguo hamar, así como al alemán moderno Hammer). El cognado en nórdico antiguo, hamarr, se traduce como "piedra, risco" (lo cual es común en nombres de lugares en inglés) y sugiere que el significado original de estas palabras germánicas podría haber sido "herramienta con cabeza de piedra," lo que describiría los primeros martillos. Así, estas palabras germánicas podrían derivar de una raíz protoindoeuropea *ka-mer-, con inversión de los sonidos iniciales, proveniente de *akmen, que significa "piedra, piedra afilada usada como herramienta" (también fuente del eslavo eclesiástico antiguo kamy y del ruso kameni, que significan "piedra"), y que se origina en la raíz *ak-, que significa "ser afilado, elevarse (fuera) hasta un punto, perforar."

Como parte de un arma de fuego, se documenta desde la década de 1580; como parte de un piano, desde 1774; y como un pequeño hueso del oído, desde la década de 1610. El uso figurado de "enemigo agresivo y destructivo" aparece a finales del siglo XIV, influenciado por el uso similar en francés martel y latín malleus. La expresión hammer and tongs para referirse a "hacer algo con gran violencia y energía" se registra en 1708 y proviene de la herrería (las tenazas sostienen el metal y el martillo lo golpea). El Hammer and sickle, como emblema del comunismo soviético, se atestigua desde 1921, simbolizando el trabajo industrial y agrícola.

"martillo pesado," anteriormente el martillo más grande utilizado en forjas o por herreros, que típicamente requería dos manos para manejarlo, en inglés medio slegge, del inglés antiguo slecg "martillo, mazo," del protogermánico *slagjo- (también fuente del nórdico antiguo sleggja, sueco medio sleggia "martillo de guerra;" alemán Schlage "herramienta para golpear"), que está relacionado con slege "golpeo, golpe, impacto" y slean "golpear" (ver slay (v.)). Sledgehammer es pleonástico.