Etimología y Historia de *ak-

En la década de 1540, se empezó a usar este término para referirse a un tipo de arbusto o árbol que se encuentra en climas cálidos de África y Australia. Proviene del latín acacia, que a su vez se origina en el griego akakia, que significa "árbol espinoso egipcio," aunque su origen exacto es incierto. Podría estar relacionado con la palabra griega akē, que significa "punto, espina" (derivada de la raíz protoindoeuropea *ak-, que significa "ser afilado, elevarse a un punto, perforar"). Otra posibilidad es que sea una helenización de alguna palabra egipcia. El lingüista Beekes sugiere que probablemente proviene de un idioma mediterráneo pregriego y no encuentra razones para pensar que tenga un origen oriental. También se ha comparado con el griego kaktos. En inglés, se usó por primera vez a finales del siglo XIV para nombrar un tipo de goma utilizada como astringente, entre otras cosas. En el siglo XVII, el término se amplió para incluir árboles de América del Norte.

Se trata de un tipo de hierba alta o arbusto originario de las regiones mediterráneas, que se popularizó en la década de 1660. Su nombre proviene del latín acanthus, que a su vez se deriva del griego akanthos. Este término griego se compone de akē, que significa "punto" o "espina" (y proviene de la raíz protoindoeuropea *ak-, que significa "ser afilado", "elevarse a una punta" o "perforar"), y anthos, que significa "flor" (puedes ver más sobre esto en anther). Se le llama así por sus grandes hojas espinosas. De hecho, una forma estilizada de esta hoja se utiliza en los capiteles corintios. También está relacionado con el término Acanthaceous.