Etimología y Historia de substation

Hacia finales del siglo XIII, la palabra stacioun se usaba para referirse a "un lugar que alguien ocupa normalmente". Proviene del francés antiguo stacion o estacion, que significaba "sitio, ubicación; estación de la Cruz; parada, detención". Esta, a su vez, se deriva del latín stationem (nominativo statio), que se traducía como "un lugar de espera, una posición fija; un puesto militar; una guardia o centinela; un anclaje o puerto". Está relacionada con el verbo stare, que significa "estar de pie", y proviene de la raíz protoindoeuropea *sta-, que también alude a "estar de pie" o "mantenerse firme".

El significado de "distancia fija y uniforme en topografía" apareció en la década de 1570. En inglés, la acepción "cada uno de los lugares sagrados que los peregrinos visitan en sucesión" se documenta a finales del siglo XIV; una idea similar se encuentra en Stations of the Cross (década de 1550). La noción de "lugar de parada regular" se registra en 1797, inicialmente en referencia a las rutas de carruajes. Este uso se extendió a las paradas de trenes hacia 1830.

El sentido de "puesto militar" en inglés data de alrededor de 1600. La definición de "lugar donde se envía o se asigna a las personas para un propósito especial, o la localidad a la que se designa a un funcionario" (como en polling station) se documenta en 1817, especialmente en police station, que significa "lugar donde se reúne una fuerza policial cuando no está de servicio". La expresión station house, que también se traduce como "comisaría de policía", se atestigua desde 1836.

El significado de "lugar para transmitir señales de radio o televisión" se registra en 1912, en radio station. Por otro lado, station break, que se refiere a una pausa en la transmisión para que la emisora local pueda identificarse, se documenta desde 1942.

Finalmente, el sentido figurado o ampliado de "estatus, rango" (es decir, la "posición" de alguien en la jerarquía social) surge alrededor de 1600.

El elemento formador de palabras de origen latino que significa "bajo, debajo; detrás; desde abajo; resultado de una división adicional" proviene de la preposición latina sub, que se traduce como "bajo, debajo, al pie de," y también puede significar "cerca de, hasta, hacia." En contextos temporales, se interpreta como "dentro de, durante," y de manera figurada puede expresar "sujeto a, bajo el poder de." Además, en algunos casos se usa para indicar "un poco, algo" (como en sub-horridus, que significa "algo áspero"). Este término se remonta al protoindoeuropeo *(s)up-, que podría ser una variante de *ex-upo-, y se relaciona con la raíz *upo, que significa "bajo" y también "desde abajo." De esta raíz también derivan el griego hypo- y el inglés up.

En latín, esta palabra se usaba como prefijo y en diversas combinaciones. A menudo se reducía a su- antes de -s- y se asimilaba a las consonantes que la seguían, como -c-, -f-, -g-, -p-, y en ocasiones también a -r- y -m-.

En el francés antiguo, el prefijo aparecía en su forma completa del latín solo en "adopciones eruditas de antiguos compuestos latinos" [OED]. En el uso popular, se representaba como sous- o sou-. Ejemplos de esto son el francés souvenir, que proviene de subvenire, y souscrire (en francés antiguo souzescrire) que deriva de subscribere, entre otros.

Hoy en día, el significado original de este prefijo se ha vuelto oscuro en muchas palabras derivadas del latín, como suggest, suspect, subject, etc. Sin embargo, el prefijo sigue activo en el inglés moderno, donde generalmente indica:

1. "bajo, debajo, en la parte inferior;" en adverbios puede significar "abajo, bajo, más bajo;"

2. "parte inferior, agente, división o grado; inferior, en una posición subordinada" (como en subcontractor), y también se utiliza para formar títulos oficiales (subaltern).

Además, puede señalar "división en partes o secciones," "justo debajo, cerca de" (como en subantarctic), "más pequeño" (sub-giant), y en algunos casos se usa de manera más general para expresar "algo, parcial, incompleto" (subliterate).