Etimología y Historia de tarry

Se refiere a un tipo de líquido espeso, viscoso y de color oscuro que se utiliza como ungüento (para ovejas), agente de sellado (para barcos) y material incendiario. Proviene del inglés medio tēr, que a su vez deriva del inglés antiguo teoru o teru, palabras que significan "alquitrán, betún, resina, goma". Literalmente, se traduce como "el alquitrán de (ciertos tipos de) árboles". Su origen se encuentra en el protogermánico *terw-, que también dio lugar a términos en otras lenguas germánicas, como el nórdico antiguo tjara, el frisón antiguo tera, el neerlandés medio tar, el neerlandés moderno teer y el alemán Teer.

Según Watkins, es probable que este término derive de *trewo-, que proviene del protoindoeuropeo *derw-, una variante de la raíz *deru-, que significa "ser firme, sólido, inquebrantable". Esta raíz también tenía sentidos más específicos relacionados con "madera" y "árbol", y dio lugar a derivados que se referían a objetos hechos de madera.

Tar baby, que significa "un problema pegajoso" en inglés americano, fue popularizado por una historia de Joel Chandler Harris sobre "Tío Remus" (1881). Sin embargo, tanto la historia como la idea son más antiguas en el folclore afroamericano. La versión en dialecto se imprimió antes como parte de "Bushy and Jack" en Harper's Monthly Magazine, en mayo de 1867, y se atribuye a Mary Hose. Se documenta como un término despectivo para referirse a una "persona negra" desde 1948.

La expresión beat (o knock) the tar out of alguien se atestigua desde 1884; en este caso, el tar podría tener un matiz eufemístico.

"retraso, espera, holgazanería," mediados del siglo XIV, sustantivo verbal de tarry (v.). El inglés medio también tenía tarriance (mediados del siglo XV).

Este sufijo adjetival, muy común, significa "lleno de, cubierto de o caracterizado por" lo que expresa el sustantivo. Proviene del inglés medio -i, del inglés antiguo -ig, del protogermánico *-iga- y del protoindoeuropeo -(i)ko-, un sufijo adjetival que tiene cognados en griego -ikos y latín -icus (ver -ic). En germánico, encontramos cognados en holandés, danés, alemán -ig y gótico -egs.

Se usó desde el siglo XIII con verbos (drowsy, clingy) y para el siglo XV ya se empleaba con otros adjetivos (crispy). Se usaba principalmente con monosílabos; al combinarse con más de dos sílabas, el efecto tiende a volverse cómico.

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Las formas variantes en -y para adjetivos cortos y comunes (vasty, hugy) ayudaron a los poetas tras la pérdida del -e, que aunque gramaticalmente vacío, era métricamente útil en el inglés medio tardío. Los versificadores se adaptaron a las formas en -y, a menudo de manera artística, como en la obra de Sackville: "The wide waste places, and the hugy plain." (usar and the huge plain habría sido un obstáculo métrico).

Después de que Coleridge lo criticara como un artificio arcaico, los poetas abandonaron formas como stilly (probablemente Moore fue el último en usarla, con "Oft in the Stilly Night"), paly (que Keats y el propio Coleridge habían utilizado) y otras similares.

Jespersen ("Modern English Grammar," 1954) también menciona bleaky (Dryden), bluey, greeny y otras palabras de color, lanky, plumpy, stouty y la jerga rummy. Según él, Vasty sobrevive solo como imitación de Shakespeare; cooly y moisty (Chaucer, de ahí Spenser) las considera completamente obsoletas. Sin embargo, en algunos casos nota que (haughty, dusky) parecen haber reemplazado formas más cortas.