Etimología y Historia de tool-mark

La palabra "marca" proviene del inglés antiguo mearc (en el dialecto del oeste de Sajonia) y merc (en el dialecto merciano), que significaba "límite, frontera; señal, hito." Su origen se encuentra en el protogermánico *markō, que también dio lugar al nórdico antiguo merki ("frontera, señal") y mörk ("bosque"), lugares que a menudo marcaban una frontera. En frisón antiguo se usaba merke, en gótico marka ("límite, frontera"), en holandés merk ("marca, señal") y en alemán Mark ("límite, tierras fronterizas"). Todo esto proviene de la raíz indoeuropea *merg-, que significa "límite, frontera." La influencia de palabras escandinavas, y en parte su origen, también se hizo notar. Este término germánico se adoptó de manera amplia y temprana en las lenguas romances (se puede comparar con marque, march (sustantivo 2), marquis).

El significado principal de "límite" evolucionó en inglés antiguo hacia "pilar, poste, etc. como señal de un límite," luego a "señal en general," y finalmente a "impresión o huella que forma una señal." La acepción de "cualquier huella o impresión visible" se documenta alrededor del año 1200. La idea de "una cruz u otro símbolo hecho por una persona analfabeta como firma" surge a finales del inglés antiguo. La expresión "línea trazada para indicar el punto de partida de una carrera" (como en on your marks ..., que data de 1890) se atestigua en 1887.

En inglés medio, la acepción de "blanco" o "objetivo" (alrededor de 1200) se refleja en marksman, mientras que el uso coloquial de "víctima de un engaño" (1883) proviene de esta misma idea. La noción de "señal, símbolo" es la base para el significado de "propiedad característica, rasgo distintivo" (década de 1520), así como para "reconocimiento numérico otorgado por un profesor" (documentado desde 1829). La expresión make (one's) mark en el sentido de "alcanzar distinción" aparece en 1847.

En la Inglaterra medieval y en Alemania, "una extensión de tierra que una comunidad poseía en común" se conocía como "marca," de ahí términos como Mark of Brandenburg, entre otros.

Medio Inglés tol, del Inglés Antiguo tol "instrumento mecánico para uso manual, herramienta utilizada por un artesano o trabajador, arma," del Proto-Germánico *tōwalan "herramienta" (fuente también del Antiguo Nórdico tol), de una raíz verbal representada por el Inglés Antiguo tawian "preparar" (ver taw).

El sufijo es el sufijo instrumental -el (1).

BOSWELL. 'I think Dr. Franklin's definition of Man a good one —"A tool making animal." ' JOHNSON. 'But many a man never made a tool ; and suppose a man without arms, he could not make a tool.' [Boswell's Life of Johnson]

BOSWELL. 'Creo que la definición del Dr. Franklin de Man es buena —"Un animal que hace herramientas." ' JOHNSON. 'Pero muchos hombres nunca hicieron una herramienta; y supongamos un hombre sin brazos, no podría hacer una herramienta.' [La vida de Johnson por Boswell]

El sentido figurado de "aquello que se usa como medio para algún fin," especialmente "persona utilizada por otra para sus propios fines" se registra desde la década de 1660.

In figurative use instrument is generally employed in a good sense, but tool in a dishonorable and contemptuous sense ; we speak of a man as the instrument of Providence, or as a mere tool of cunning men. [Century Dictionary, 1891]

En el uso figurado, instrument se emplea generalmente en un buen sentido, pero tool en un sentido deshonroso y despectivo; hablamos de un hombre como el instrument de la Providencia, o como un mero tool de hombres astutos. [Century Dictionary, 1891]

El significado "órgano sexual" es a principios del siglo XV; específicamente como "pene" en la década de 1550 en jerga. Como "individuo inútil o flojo," en jerga hacia 1700.