Etimología y Historia de torpedo

1520s, "rayo eléctrico, pez de calambre" (un tipo de pez plano de cuerpo redondo que produce una carga eléctrica para aturdir a sus presas o para defensa), del latín torpedo "rayo eléctrico," originalmente "entumecimiento, pereza" (el pez así llamado por el efecto de ser sacudido por las descargas eléctricas del rayo), de torpere "estar entumecido" (de la raíz PIE *ster- (1) "rígido").

Torpedo. A fish which while alive, if touched even with a long stick, benumbs the hand that so touches it, but when dead is eaten safely. [Johnson]

Torpedo. Un pez que, mientras está vivo, si se toca incluso con un palo largo, entumece la mano que lo toca, pero cuando está muerto se come sin peligro. [Johnson]

El sentido de "dispositivo explosivo utilizado para volar barcos enemigos" está atestiguado desde 1776 en referencia a una mina flotante; la versión autopropulsada es de c. 1900. Torpedo-boat es de 1810: un barco pequeño y rápido desde el cual se opera un torpedo. Torpedo tube, desde el cual se lanza, es de 1893. Un experto en su uso era un torpedineer (1881).

De las formas adjetivas, torpedinal, torpedinous (siglo XVIII) se usaron para el pez, torpedic, torpedoic para la munición.

"atacar con torpedos, destruir o hundir (un barco) con un torpedo," 1874, de torpedo (sustantivo). También se usó a finales del siglo XIX para referirse a hacer volar pozos de petróleo. El sentido figurado está atestiguado desde 1895. Relacionado: Torpedoed; torpedoing.