Parti politique britannique, 1657, en partie peut-être une utilisation péjorative de whigg "un paysan rustre" (années 1640) ; mais principalement une forme abrégée de Whiggamore (1649) "un des partisans de la cause presbytérienne dans l'ouest de l'Écosse qui marcha sur Édimbourg en 1648 pour s'opposer à Charles Ier." Peut-être à l'origine "un conducteur de chevaux," du verbe dialectal whig "pousser en avant" + mare.
Le nom a d'abord été utilisé en 1689 en référence aux membres du parti politique britannique qui s'opposaient aux Tories. Dans l'histoire américaine, "colon qui s'oppose aux politiques de la Couronne," à partir de 1768. Plus tard, aux États-Unis, il a été appliqué aux opposants d'Andrew Jackson (dès 1825), et pris comme le nom d'un parti politique (1834) qui a fusionné avec le Parti républicain en 1854-56.
[I]n the spring of 1834 Jackson's opponents adopted the name Whig, traditional term for critics of executive usurpations. James Watson Webb, editor of the New York Courier and Enquirer, encouraged use of the name. [Henry] Clay gave it national currency in a speech on April 14, 1834, likening "the whigs of the present day" to those who had resisted George III, and by summer it was official. [Daniel Walker Howe, "What Hath God Wrought," 2007]
[I] Au printemps de 1834, les opposants de Jackson adoptèrent le nom de Whig, terme traditionnel pour désigner les critiques des usurpations exécutives. James Watson Webb, rédacteur en chef du New York Courier and Enquirer, encouragea l'utilisation de ce nom. [Henry] Clay lui donna une portée nationale dans un discours le 14 avril 1834, comparant "les whigs de notre époque" à ceux qui avaient résisté à George III, et à l'été, c'était officiel. [Daniel Walker Howe, "What Hath God Wrought," 2007]
Whig historian est enregistré depuis 1924. L'histoire whig est "la tendance chez de nombreux historiens ... à souligner certains principes de progrès dans le passé et à produire une histoire qui est la ratification sinon la glorification du présent." [Herbert Butterfield, "The Whig Interpretation of History," 1931]
