Étymologie et Histoire de argon

À la fin du XIVe siècle, le terme litarge désigne un état de torpeur prolongée ou d'inactivité, une inertie du corps ou de l'esprit. Il provient du latin médiéval litargia, lui-même dérivé du latin tardif lethargia, qui trouve ses racines dans le grec lēthargia, signifiant « oubli » ou « oubliette ». Ce terme grec est issu de lēthargos, qui se traduit par « oublieux » ou « inactif par oubli ». Étymologiquement, il pourrait se comprendre comme « inactif à cause de l'oubli », formé à partir de lēthē (un mot désignant l'oubli, à l'instar de latent) et argos (signifiant « paresseux » ou « inactif », en lien avec argon). La variante avec -th- apparaît en anglais dans les années 1590. Le mot latin médiéval a également donné naissance à l'ancien français litargie, qui a évolué en français moderne vers léthargie, et a influencé l'espagnol et l'italien avec letargia.

élément gazeux lourd et inerte, 1898, du grec xenon, neutre de xenos « étranger, étrange » (de la racine PIE *ghos-ti- « étranger, invité, hôte »); inventé par son co-découvreur, le chimiste écossais Sir William Ramsay (1852-1916). Comparer krypton (kryptos « caché ») neon (neos « nouveau »), argon (argos « paresseux ») tous alliés et nommés lors de la même ruée de découvertes, mais les noms peut-être distribués aléatoirement, aucune suggestion n'étant faite que le xénon soit plus étrange ou l'argon plus paresseux que les autres.

The announcement of the discovery of two new elements, Monium and Xenon, must constitute a record for the first two days of the meeting, although new elements, especially amongst the rarer earths and gases, hardly excite the interest that similar discoveries did some years back. ["Chemistry at the British Association," in Nature, Oct. 6, 1898. Monium turned out not to be an element.]

L'annonce de la découverte de deux nouveaux éléments, Monium et Xenon, doit constituer un record pour les deux premiers jours de la réunion, bien que les nouveaux éléments, en particulier parmi les terres rares et les gaz, n'excitent guère l'intérêt que des découvertes similaires suscitaient il y a quelques années. ["Chemistry at the British Association," dans Nature, 6 octobre 1898. Monium s'est avéré ne pas être un élément.]