Étymologie et Histoire de broad

L'ancien anglais brad signifie « large, pas étroit », mais aussi « plat, ouvert, étendu ». Il provient du proto-germanique *braidi-, qui a donné naissance à des mots similaires dans d'autres langues germaniques, comme l'ancien frison bred, l'ancien norrois breiðr, le néerlandais breed, l'allemand breit et le gothique brouþs. Son origine reste mystérieuse, et il n'est pas attesté en dehors des langues germaniques. Il n'y a pas de distinction claire de sens avec wide. En ce qui concerne le jour ou la lumière du jour, son usage remonte à la fin du 14e siècle, tandis qu'il a été utilisé pour décrire la parole ou les accents dès le milieu du 15e siècle. Des termes connexes incluent Broadly et broadness.

The norþehumbirlonde pepelis tonge, specially yne Yorke, stradelithe soo brode, & so vnsavorly is wyde, þat þe sowtherne peple vnnethe can vndirstondyn hit. ["Mappula Angliae," Osbern Bokenham, c. 1447]

La langue des gens du Northumberland, surtout à York, est si large et si peu savoureuse qu'il est difficile pour les gens du Sud de la comprendre. [« Mappula Angliae », Osbern Bokenham, vers 1447]

Vers 1300, le mot signifiait "largeur" (aujourd'hui obsolète), dérivé de broad (adjectif). L'idée d'un "lac peu profond et marécageux formé par l'expansion d'une rivière sur une surface plane" est un terme du dialecte de Norfolk datant des années 1650. Le sens désignant "la partie large" de quelque chose apparaît en 1741.

Le sens argotique de "femme" émerge en 1911, souvent considéré comme évoquant des hanches larges, mais il pourrait aussi être influencé par l'anglais américain abroad wife, utilisé pour désigner une femme (souvent une esclave) éloignée de son mari. Les premières utilisations du terme argotique broad laissent entendre une connotation d'immoralité ou de femmes grossières et de basse classe. En raison de cette association négative, et avec l'essor de l'athlétisme féminin, le terme de saut en longueur broad jump (1863) a été remplacé par long jump vers 1967.