Étymologie et Histoire de chickweed

« les jeunes de la poule domestique », mais aussi d'autres oiseaux, vers le milieu du 14e siècle, probablement à l'origine une forme abrégée de chicken (nom).

Au 14e siècle, le terme s'est élargi pour désigner les enfants humains, signifiant « personne en bas âge » (souvent associé de manière allitérative à chick and child), et a ensuite été utilisé comme un terme d'affection. En tant que slang moderne pour « jeune femme », il est attesté en 1927 (dans « Elmer Gantry »), supposément issu du vernaculaire afro-américain. En usage britannique dans ce sens vers 1940 ; popularisé par les Beatniks à la fin des années 1950 (l'utilisation de hicken dans ce sens remonte à 1860). Parfois, entre 1600 et 1900, chicken était considéré comme un pluriel, tandis que chick était interprété comme un singulier (à comparer avec child/children) pour désigner les volailles domestiques.

"plante herbacée non cultivée ou peu appréciée pour son utilité ou sa beauté ; plante gênante ou indésirable", vieil anglais weod, uueod (kentish wied) "herbe, plante, mauvaise herbe", issu du proto-germanique *weud- (également à l'origine du vieux saxon wiod, frison oriental wiud), un mot dont l'origine reste inconnue.

Ce terme a aussi été utilisé pour désigner des arbres qui poussent en abondance et, parfois au XIXe siècle, pour un animal fatigué ou indésirable. En 1869, il a été appliqué à une personne petite, maigre et frêle. On peut le comparer à weedy.

Le sens "tabac" date d'environ 1600, tandis que celui de "marihuana" provient des années 1920. Le terme chimique weed-killer est attesté dès 1885. Weed-hook vient du vieil anglais weod-hok.