Étymologie et Histoire de cockscomb

"mâle de la volaille domestique," de l'ancien anglais cocc "oiseau mâle," de l'ancien français coc (12e siècle, français moderne coq), de l'ancien norrois kokkr, tous d'origine échoïque. Comparer l'albanais kokosh "coq," le grec kikkos, le sanskrit kukkuta, le malais kukuk. "Bien qu'à l'aise en anglais et en français, ce n'est pas le nom général ni en teutonique ni en romanique ; ce dernier a des dérivés du latin gallus, le premier de l'ancien teutonique *hanon-" [OED]; comparer hen.

L'ancien anglais cocc était un surnom pour "celui qui parade comme un coq," ainsi un terme commun au Moyen Âge pour un garçon impertinent, utilisé pour les écuries, apprentis, serviteurs, etc. Il est devenu un terme général pour "type, homme, gars," en particulier dans old cock (années 1630). Un nom personnel commun jusqu'à environ 1500, il était attaché aux prénoms chrétiens comme un diminutif affectueux, comme dans Wilcox, Hitchcock, etc.

Un cocker spaniel (1823) était dressé pour chasser les bécasses. Cock-and-bull en référence à un récit fictif vendu comme vrai est enregistré pour la première fois dans les années 1620, peut-être une allusion aux fables d'Ésope, avec leurs incroyables animaux parlants, ou à une histoire particulière, maintenant oubliée. Le français a une expression parallèle coq-à-l'âne.

Cock-lobster "homard mâle" est attesté en 1757.

The cock-lobster is known by the narrow back-part of his tail; the two uppermost fins within his tail are stiff and hard, but those of the hen are soft, and the tail broader. The male, though generally smaller than the female, has the highest flavour in the body; his flesh is firmer, and the colour, when boiled, is redder. [Mrs. Charlotte Mason, "The Ladies' Assistant for Regulating and Supplying the Table," London, 1787]

Le homard mâle se reconnaît à la partie arrière étroite de sa queue ; les deux nageoires supérieures dans sa queue sont rigides et dures, mais celles de la femelle sont molles, et la queue plus large. Le mâle, bien que généralement plus petit que la femelle, a la saveur la plus forte dans le corps ; sa chair est plus ferme, et la couleur, une fois bouillie, est plus rouge. [Mrs. Charlotte Mason, "The Ladies' Assistant for Regulating and Supplying the Table," Londres, 1787]

En vieil anglais, camb (plus tard en anglois comb) désignait une "fine bande de matériau rigide et denté" utilisée pour coiffer les cheveux. Cela pouvait aussi faire référence à la "crête charnue qui pousse sur la tête des volailles domestiques," nommée ainsi en raison de ses dents. De là, on a aussi eu le sens de "crête d'un chapeau, d'un casque, etc." et même "rayon de miel" (pour cela, voir honeycomb (n.)). Ce mot vient du proto-germanique *kambaz, qui est à l'origine du vieux saxon et du vieux haut allemand camb, du allemand Kamm, du moyen néerlandais cam, du néerlandais kam, et du vieux norrois kambr. Littéralement, il signifie "objet denté," dérivant du proto-indo-européen *gombhos, issu de la racine *gembh- qui signifie "dent, ongle."

À partir de 1300, le mot a aussi désigné un outil pour carder la laine (probablement utilisé plus tôt ; le nom de famille Comber date d'environ 1200). Le terme Comb-paper (1866) désigne un papier marbré dont le motif est principalement créé à l'aide d'un peigne.

"un individu vaniteux et superficiel, un coquet," dans les années 1570, dérivé de cokkes comb (années 1560, voir cockscomb), le nom d'un accessoire porté dans le chapeau par les fous agréés. Johnson mentionne coxcomical (adjectif) signifiant "coquet, présomptueux," mais il déconseille son usage en le qualifiant de "terme bas indigne d'être employé."