Étymologie et Histoire de collate

Le terme désigne une "personne dédiée au travail religieux," en particulier un "enfant consacré par ses parents à la vie monastique, élevé et formé dans un monastère, soumis à la discipline monastique." Son utilisation remonte à 1756 et provient du latin médiéval oblatus, qui est un nom dérivé du latin oblatus. Ce dernier est une variante du participe passé de offerre, signifiant "offrir, présenter," formé à partir de ob- (voir ob-) et lātus, qui signifie "porté, supporté." Ce dernier était utilisé comme participe passé du verbe irrégulier ferre, qui signifie "porter."

On suppose que lātus a été emprunté (à travers un processus linguistique appelé suppletion) à un autre verbe antérieur au latin. Un exemple similaire en anglais est le passage de go à went pour former le passé. Selon Watkins, le latin lātus proviendrait de *tlatos, issu de la racine indo-européenne *tele- signifiant "porter, transporter" (voir extol). Cependant, de Vaan note qu'"aucune bonne étymologie n'est disponible."

À la fin du 14e siècle, le terme désignait l'« acte de rassembler et de comparer ». Il provient du vieux français collation (13e siècle), qui signifiait « collation, comparaison, discussion » (et aussi « un dîner léger »). Ce mot vient du latin collationem (nominatif collatio), qui se traduisait par « un rassemblement, une collection, une comparaison ». C'est un nom d'action dérivé de collatus, le participe passé irrégulier de conferre, signifiant « rassembler » (voir collate).

Au fil des siècles, le mot a pris de nombreuses significations, notamment en théologie et en droit. Il était le titre d'une œuvre religieuse populaire du 5e siècle écrite par Jean Cassien, parfois traduite en vieil anglais par Þurhtogenes. C'est ainsi qu'il en est venu à désigner une « compilation des vies des Pères de l'Église ». L'interprétation comme « dîner léger » provient du repas pris par les membres d'un monastère à la fin de la journée, après avoir entendu des lectures tirées de la Collation.