Étymologie et Histoire de constancy

Forme obsolète de constancy, milieu du 14e siècle, constaunce, signifiant « fermeté, maîtrise de soi, sang-froid ». Elle provient du vieux français constance, qui signifie « persistance, permanence » (14e siècle), lui-même issu du latin constantia, qui évoque « une position ferme, la stabilité, la résistance, l'inébranlabilité, ainsi que la force de caractère » (à l'origine de l'italien costanza et de l'espagnol constancia). Ce terme est un nom abstrait dérivé de la racine du participe présent de constare, qui signifie « se tenir ensemble » (voir constant (adj.)). Il est tombé en désuétude au 17e siècle, sauf en tant que prénom féminin (familier Connie), où il a connu une certaine popularité aux États-Unis vers 1945-1955.

Ce suffixe, qui forme des noms abstraits de qualité ou de rang, provient du latin -cia, -tia, lui-même issu du grec -kia, -tia. On le retrouve à partir de la terminaison abstraite -ia (voir -ia), à laquelle s'ajoute une terminaison de racine -c- ou -t-. En anglais, les équivalents natifs sont -ship et -hood.