Étymologie et Histoire de countervail

Au début du 14e siècle (fin du 12e siècle pour les noms de famille), valiaunt désigne une personne « brave, courageuse, intrépide face au danger » (et parfois « physiquement puissante »). Ce terme provient de l’anglo-français vaylant et de l’ancien français vaillant, qui signifiait « robuste, brave ». Il s'agit d'un adjectif au participe présent dérivé de valoir, signifiant « être digne » mais à l'origine « être fort ». Ce mot trouve ses racines dans le latin valere, qui évoque des notions de force, de bien-être, de valeur, de pouvoir, de capacité et de santé. Cette racine latine provient de la racine indo-européenne *wal-, qui signifie « être fort ». En tant que nom, le terme a pris le sens de « personne valeureuse » vers 1600. Une forme apparentée est Valiantly.

L'élément de formation de mots signifiant « contre, en opposition », vient de l'adverbe et préposition latins contra « contre » (voir contra (prép., adv.)). Ce mot latin était utilisé comme préfixe dans le latin tardif. En français, il est devenu contre- et est passé en anglais sous la forme counter-. L'équivalent en vieil anglais était wiðer (qui a survécu dans withers et widdershins), dérivé de wið « avec, contre ».

La racine proto-indo-européenne signifie « être fort ».

Elle pourrait constituer tout ou partie de : ambivalence; Arnold; avail; bivalent; convalesce; countervail; Donald; equivalent; evaluation; Gerald; Harold; invalid (adj.1) « pas fort, infirme »; invalid (adj.2) « sans force légale »; Isold; multivalent; polyvalent; prevalent; prevail; Reynold; Ronald; valediction; valence; Valerie; valetudinarian; valiance; valiant; valid; valor; value; Vladimir; Walter; wield.

Elle pourrait aussi être à l'origine de : le latin valere « être fort, être bien, valoir »; le vieux slavon d'église vlasti « régner sur »; le lituanien valdyti « avoir le pouvoir »; le celtique *walos- « roi », l'ancien irlandais flaith « domination », le gallois gallu « pouvoir »; l'ancien anglais wealdan « gouverner », l'ancien haut allemand -walt, -wald « pouvoir » (dans les noms personnels), l'ancien scandinave valdr « souverain ».