Étymologie et Histoire de counter-revolution

À la fin du 14e siècle, le terme revolucioun désignait à l'origine un phénomène lié aux corps célestes, signifiant "une (rotation apparente) autour de la Terre". Il faisait également référence au temps nécessaire pour accomplir cette rotation, ainsi qu'à "l'acte ou le fait de se déplacer en cercle". Ce mot provient du vieux français revolucion, qui signifiait "course, révolution" des astres (13e siècle), ou directement du latin tardif revolutionem (au nominatif revolutio), signifiant "un mouvement de rotation". C'était un nom d'action dérivé du participe passé du verbe latin revolvere, qui signifie "tourner, rouler en arrière" (voir revolve).

Dès le début du 15e siècle, le mot a évolué pour désigner "une récurrence cyclique, des changements ou événements récurrents", notamment en référence aux saisons, mais aussi "la rotation d'une roue". On le retrouve dans les années 1660 pour décrire "l'action d'un objet ou d'une personne qui tourne ou se déplace autour d'un point".

Le sens de "changement majeur dans les affaires" apparaît au milieu du 15e siècle. L'interprétation politique, désignant "le renversement d'un système politique ou social établi", se développe vers 1600, empruntée au français. En Angleterre, elle est particulièrement associée à l'expulsion de la dynastie des Stuart sous Jacques II en 1688 et au transfert de la souveraineté à Guillaume et Marie, marquant l'instauration d'un gouvernement constitutionnel plus pur. La Green revolution, qui fait référence à la révolution verte dans la production alimentaire mondiale, est attestée depuis 1970.

Élément de formation de mots utilisé en anglais depuis environ 1300, signifiant « contre, en opposition ; en retour ; correspondant ». Il provient de l'anglo-français countre-, du français contre-, et du latin contra, qui signifie « opposé, contraire à, contre, en retour ». Cet élément était également utilisé comme préfixe (voir contra (prép., adv.)). Il est un doublet de contra-. Dans certains cas, il représente probablement une utilisation purement anglaise de counter (adv.).