Étymologie et Histoire de decertify

Au milieu du 14e siècle, le verbe « certifier » signifie « déclarer la vérité de quelque chose » et aussi « garantir ou confirmer » un enregistrement officiel, par exemple. Il vient de l'ancien français certefiier, qui se traduit par « rendre certain » ou « attester la vérité de quelque chose » et remonte au 12e siècle. Cette forme elle-même provient du latin tardif certificare, signifiant « certifier » ou « rendre certain », lui-même dérivé du latin certus, qui veut dire « fixe » ou « sûr » (voir certain). On y trouve aussi la racine du verbe facere, qui signifie « faire » ou « accomplir », et qui provient de la racine indo-européenne *dhe-, signifiant « mettre » ou « poser ». En moyen anglais, le mot était également utilisé dans des sens plus larges, comme « informer », « donner avis » ou encore « instruire » et « désigner ». On retrouve des termes connexes comme Certified et certifying.

C'est un élément actif de formation de mots en anglais, présent dans de nombreux verbes hérités du français et du latin. Il provient du latin de, qui signifie « vers le bas, depuis, de, hors de, concernant » (voir de). En latin, il était aussi utilisé comme préfixe, généralement pour exprimer l'idée de « descente, éloignement, séparation, provenance » et pouvait aussi signifier « jusqu'au fond, totalement », d'où son sens de « complètement » dans de nombreux mots anglais.

En tant que préfixe latin, il avait également la fonction d'annuler ou d'inverser l'action d'un verbe. C'est ainsi qu'il a évolué pour devenir un préfixe privatif en anglais, signifiant « non, faire l'opposé de, annuler ». C'est sa fonction principale en tant que préfixe vivant dans la langue anglaise aujourd'hui, comme on le voit dans des mots tels que defrost (1895), defuse (1943), de-escalate (1964), etc. Dans certains cas, il apparaît sous une forme réduite, semblable à dis-.