Étymologie et Histoire de delirious

Dans les années 1590, le terme désignait « un état désordonné, plus ou moins temporaire, de l'esprit, souvent lié à la fièvre ou à la maladie ». Il provient du latin delirium, signifiant « folie », lui-même dérivé de deliriare, qui se traduit par « devenir fou, délirer ». Littéralement, cela signifie « sortir du sillon », une métaphore agricole, issue de l'expression de lire. Cette expression se compose de de, signifiant « hors de, loin de » (voir de-), et de lira, qui désigne « un sillon, la terre soulevée entre deux sillons ». On retrouve cette idée dans la racine indo-européenne *lois-, qui évoque « trace, sillon ». L'acception « excitation violente, ravissement fou » apparaît dans les années 1640.

Le terme delirium tremens, introduit en 1813 par le médecin britannique Thomas Sutton, est un latin médical signifiant littéralement « délire tremblant ». Sutton l'utilisait pour décrire « cette forme de délire aggravée par les saignées, mais améliorée par l'opium ». Par la suite, Rayer et d'autres auteurs l'ont presque exclusivement réservé au délire provoqué par l'alcoolisme. On peut le retrouver dans le lexique de la médecine et des sciences connexes de la New Sydenham Society, publié à Londres en 1882. Farmer propose plusieurs synonymes pittoresques pour désigner cette condition, tels que barrel-fever, gallon distemper, blue Johnnies, bottle ache, pink spiders, quart-mania, snakes in the boots, triangles, uglies, etc.

Élément de formation des mots qui transforme des noms en adjectifs, signifiant "ayant, plein de, lié à, en train de, enclin à." Il provient du vieux français -ous, -eux, lui-même dérivé du latin -osus (à comparer avec -ose (1)). En chimie, il désigne "une valence inférieure à celle des formes exprimées en -ic."

La racine proto-indo-européenne signifie « sillon, trace ». 

Elle pourrait constituer tout ou partie de mots comme : delirious ; delirium ; last (n.1) « modèle en bois d'un pied humain utilisé par les cordonniers » ; last (v.) « endurer, continuer à exister » ; learn ; learning ; Lehrjahre ; lore.

Elle pourrait aussi être à l'origine de : le latin lira « sillon » ; le vieux prussien lyso « lit de champ » ; le vieux slavon d'église lexa « lit de champ, sillon » ; le vieux haut allemand leisa « trace » ; le gothique laistjan « suivre » ; et le vieil anglais læran « enseigner ».