Étymologie et Histoire de directorate

À la fin du 15e siècle, le mot désignait « un guide ». Il provient de l’anglo-français directour et du français directeur, formé à partir du verbe latin dirigere, qui signifie « mettre droit, arranger » ou encore « donner une direction particulière ». Ce verbe se compose de dis-, qui signifie « à part » (voir dis-), et de regere, qui veut dire « diriger, guider, maintenir droit ». Cette dernière vient de la racine indo-européenne *reg-, qui évoque l’idée de « se déplacer en ligne droite ».

Dans le contexte des entreprises, le sens « une des personnes ayant l’autorité pour gérer les affaires d’une société » apparaît dans les années 1630. En ce qui concerne le théâtre, l’usage désignant « le leader d’une troupe de comédiens » date de 1911.

C'est un élément de formation de mots utilisé pour créer des noms à partir de mots latins se terminant par -atus, -atum (comme estate, primate, senate). Ceux qui ont été adoptés en anglais via le français sont souvent arrivés avec -at, mais un -e a été ajouté après environ 1400 pour indiquer la voyelle longue. Ce suffixe peut également marquer les adjectifs formés à partir de participes passés latins en -atus, -ata (comme desolate, moderate, separate); encore une fois, ils ont souvent été adoptés en moyen anglais sous la forme -at, avec un -e ajouté après environ 1400.