Étymologie et Histoire de enfeoff

également feoff, années 1610, issu du français fief (12e siècle) signifiant « un 'fief', possession, domaine, ainsi que les devoirs et paiements féodaux ». Ce terme provient du latin médiéval feodum, désignant « une terre ou autre propriété dont l'usage est accordé en échange de services ». On dit souvent qu'il vient du francique *fehu-od, qui pourrait se traduire par « domaine de paiement », ou d'un composé similaire en germain. Dans ce dernier, le premier élément provient du proto-germanique *fekhu, ce qui le rend apparenté à l'ancien anglais feoh, signifiant « argent, biens mobiliers, bétail » (voir fee). Le second élément pourrait être similaire à l'ancien anglais ead, qui signifie « richesse » (voir Edith).

L’élément de formation des mots qui signifie « dans ; en », provient du français et de l’ancien français en-, lui-même issu du latin in-, signifiant « dans, en » (dérivé de la racine indo-européenne *en qui signifie « dans »). En général, il s’assimile devant les consonnes -p-, -b-, -m-, -l-, et -r-. En latin, in- est devenu en- en français, espagnol et portugais, mais est resté in- en italien.

Il est également utilisé avec des éléments d'origine native et importée pour former des verbes à partir de noms et d'adjectifs, exprimant l'idée de « mettre dans ou sur » (encircle), mais aussi celle de « faire devenir, transformer en » (endear), et il peut servir d'intensificateur (enclose). Les variantes orthographiques en français, qui ont été reprises en moyen anglais, expliquent des parallèles comme ensure/insure. La plupart des mots anglais commençant par en- ont à un moment donné eu une variante en in-, et vice versa.