Étymologie et Histoire de flawless

Au début du 14e siècle, le mot désignait "une écaille" (de neige), et on le retrouvait aussi en moyen anglais pour désigner "une étincelle de feu" ou "une écharde". Il provient de l'ancien scandinave flaga, qui signifie "plaque de pierre, couche de pierre" (voir flag (n.2)). Il est possible qu'il ait été utilisé ici dans un sens élargi. En vieil anglais, on trouvait floh stanes, mais la forme en moyen anglais suggère une origine scandinave. "La ressemblance frappante entre flaw et flake est remarquable" [OED]. Le sens de "défaut, faute" apparaît pour la première fois dans les années 1580, d'abord pour décrire des caractéristiques humaines, puis vers 1600 pour des objets matériels, probablement à travers l'idée d'un "fragment" détaché.

Ce préfixe signifie "manquant, incapable d'être, ne... pas," et vient de l'anglais ancien -leas, dérivé de leas qui signifie "libre (de), dépourvu (de), faux, simulé." Ses origines plongent dans le proto-germanique *lausaz, dont les équivalents incluent le néerlandais -loos, l'allemand -los (qui se traduisent par "-less" en anglais), le vieux norrois lauss signifiant "libre, vacant, dissolu," le moyen néerlandais los, et l'allemand los qui veut dire "libre, détaché." En gothique, laus se traduit par "vide, vain." Tout cela remonte à la racine indo-européenne *leu-, qui évoque l'idée de "détacher, diviser, couper." On retrouve des liens avec loose et lease.