Étymologie et Histoire de inadequate

Dans les années 1610, le mot signifie « égal à ce qui est nécessaire ou désiré, suffisant ». Il vient du latin adaequatus, qui signifie « égalisé », le participe passé de adaequare, qui veut dire « rendre égal à, niveler avec ». Ce verbe se compose de ad, qui signifie « à » (voir ad-), et de aequare, qui signifie « rendre égal », lui-même dérivant de aequus, signifiant « égal, uniforme » (voir equal (adj.)).

Le sens principal est donc d’être « à la hauteur de ce qui est requis ». Il partage cette fonction avec enough, selon le contexte. L’usage quelque peu péjoratif, signifiant « médiocre, juste assez bon », apparaît vers 1900. En lien avec ce terme, on trouve Adequateness.

"incomplétude, inefficacité, état ou qualité d'être insuffisant," 1764, dérivé de inadequate + le suffixe nominal abstrait -cy. Lié : Inadequacies.

Le préfixe qui signifie « non, opposé à, sans » (on le retrouve aussi sous les formes im-, il-, ir- par assimilation de -n- avec la consonne suivante, une tendance qui a commencé dans le latin tardif), vient du latin in- signifiant « non ». Il est apparenté au grec an-, à l’ancien anglais un-, tous issus de la racine indo-européenne *ne- qui signifie « non ».

En ancien français et en moyen anglais, on utilisait souvent en-, mais la plupart de ces formes n'ont pas survécu en anglais moderne. Celles qui subsistent (enemy, par exemple) ne sont plus perçues comme négatives. En anglais, la règle générale a été d'utiliser in- avec les éléments d'origine latine évidente, et un- avec les éléments natifs ou adaptés.