Étymologie et Histoire de legate

Le terme désignant l’« acte d’envoyer à l’étranger ou de faire partir », apparaît dans les années 1610. Il provient du latin ablegationem (au nominatif ablegatio), qui signifie « un envoi ou une mission ». C’est un nom d’action dérivé de la forme passée du verbe ablegare, signifiant « envoyer en mission ». Ce verbe se compose de ab, qui signifie « hors de, loin de » (voir ab-), et de legare, qui veut dire « envoyer avec une mission, envoyer comme ambassadeur » (voir legate).

Vers 1300, le mot signifiait « faire une déclaration formelle devant un tribunal ». Au milieu du 14e siècle, il a évolué pour désigner l'action de « déclarer positivement, affirmer comme vrai », que cela soit prouvé ou non. Il prend la forme d'un verbe français tout en en ayant le sens d'un autre. Sa forme est l'anglo-français aleger, issu de l'ancien français eslegier, qui signifie « acquitter en justice » (provenant d'un composé du latin ex, signifiant « hors de » — voir ex- — et litigare, qui signifie « intenter un procès » — consultez litigation).

Cependant, eslegier se traduisait par « acquitter, libérer de charges dans un procès ». D'une manière ou d'une autre, le mot en moyen anglais a fini par adopter le sens du français alléguer, dérivé du latin allegare ou adlegare, qui signifie « envoyer chercher, faire appel à, nommer, produire comme preuve, envoyer en mission ». Cela provient de ad, signifiant « à » (voir ad-), et legare, qui signifie « déléguer, envoyer » (voir legate). Lié à cela, on trouve Alleged et alleging.