Étymologie et Histoire de lonesome

À la fin du XIVe siècle, le terme désigne une personne « sans compagnon, solitaire, à l'écart des autres ». Il s'agit d'une forme abrégée de alone (voir cette entrée), qui a évolué soit par un affaiblissement de l'accent, soit par une mauvaise division de l'expression originale all one. Dans la phrase, il est souvent utilisé de manière attributive, tandis que la forme complète apparaît plutôt dans le prédicat. On peut faire un parallèle avec live (adjectif), dérivé de alive, ou encore avec le 'long familier pour along. Le terme Lone Star, en référence au Texas, est attesté pour la première fois en 1843, tiré de son drapeau lorsqu'il était une nation indépendante. L'expression Lone wolf, utilisée au sens figuré, apparaît en 1901 dans l'anglais américain.

C'est un élément de formation de mots qui sert à créer des adjectifs à partir de noms ou d'autres adjectifs (et parfois de verbes), et qui signifie "tendant à; causant; dans une mesure considérable." Il provient de l'anglais ancien -sum, identique à some, et trouve ses racines dans la racine proto-indo-européenne *sem- (1), qui évoque l'idée d'unité ou de totalité, comme "un" ou "ensemble." On le retrouve dans des langues apparentées comme le frison ancien -sum, l'allemand -sam et le vieux norrois -samr. Il est également lié au mot same.

En général, cet élément indique la possession d'un degré considérable de la qualité qu'il décrit. Par exemple, dans des mots comme mettlesome, qui signifie "plein de courage ou d'esprit," ou gladsome, qui désigne une personne "très joyeuse ou heureuse" [Century Dictionary]. On le retrouve aussi, sous une forme plus discrète, à la fin de buxom. Pour l'utilisation de -some avec des nombres (comme twosome, foursome, etc.), référez-vous à -some (2).