Étymologie et Histoire de monad

Dans les années 1610, le terme désigne l'idée d'« unité » ou d'« unité arithmétique ». Il provient du latin tardif monas (au génitif monadis), lui-même issu du grec monas, qui signifie « unité ». Ce mot est dérivé de monos, signifiant « seul », et remonte à la racine indo-européenne *men- (4), qui évoque l'idée de « petit » ou « isolé ». Dans la philosophie de Leibniz, il désigne « une unité ultime de l'être, un élément de la substance universelle » (1748). Il semble que Leibniz ait emprunté ce terme à la métaphysique de Giordano Bruno, qui, au XVIe siècle, l'utilisait pour décrire une substance hypothétique, à la fois matérielle et spirituelle, indivisible et fondamentale. On trouve des termes connexes comme Monadic et monadism.