Étymologie et Histoire de monarch

Au milieu du 14e siècle, le terme monarchie désignait un royaume ou un territoire dirigé par un monarque. À la fin du 14e siècle, il a évolué pour signifier le règne d'une seule personne détenant un pouvoir suprême. Ce mot provient du vieux français monarchie, qui signifiait souveraineté ou pouvoir absolu au 13e siècle. Il trouve ses racines dans le latin tardif monarchia, lui-même issu du grec monarkhia, signifiant « règne absolu » ou littéralement « domination d'un seul ». Ce terme grec est composé de monos, qui signifie « seul » (provenant de la racine indo-européenne *men- (4) signifiant « petit, isolé »), et de arkhein, qui veut dire « régner » (voir archon). L'idée que la monarchie est une forme de gouvernement où le pouvoir suprême est entre les mains d'un monarque s'est affirmée au début du 15e siècle.

Le digraphe était utilisé dans l'ancien français pour représenter le son "tch". Dans certains dialectes français, y compris celui de Paris (mais pas celui de Picardie), le latin ca- est devenu en français "tcha". Cela a été introduit en anglais après la conquête normande, dans des mots empruntés à l'ancien français comme chaste, charity, chief (adjectif). Sous l'influence du français, -ch- a également été inséré dans des mots anglo-saxons ayant le même son (comme bleach, chest, church), qui en vieil anglais étaient encore écrits avec un simple -c-, et dans ceux qui étaient auparavant orthographiés avec un -c- et prononcés "k", comme chin et much.

Au fur et à mesure de l'évolution du français, le son "t" a disparu de -ch-, donc dans les emprunts ultérieurs au français, -ch- n'a conservé que le son "ch-" (chauffeur, machine (nom), chivalry, etc.).

On le retrouve aussi dans des mots issus des langues classiques (chaos, echo, etc.). La plupart des occurrences de -ch- dans le latin roman provenaient de mots grecs, qui en grec seraient prononcés correctement comme /k/ + /h/, à l'instar du moderne blockhead, mais la plupart des Romains se contentaient de dire /k/, et c'était la prononciation habituelle en anglais. Avant 1500, ces mots étaient régulièrement orthographiés avec un -c- (Crist, cronicle, scoole), mais l'anglais moderne a préservé ou restauré l'orthographe étymologique dans la plupart d'entre eux (chemical, chorus, monarch).

Parfois, ch- est écrit pour garder le -c- dur devant une voyelle antérieure, comme encore en italien moderne. Dans certaines langues (gallois, espagnol, tchèque), ch- peut être considéré comme une lettre à part entière et les mots qui en contiennent sont classés après -c- (ou, en tchèque et slovaque, après -h-). Le son se retrouve également dans des mots issus de langues plus lointaines (comme dans cheetah, chintz), et le digraphe est aussi utilisé pour représenter le son dans le loch écossais.

Dans les années 1610, ce terme provient du français monarchique, lui-même dérivé de la forme latinisée du grec monarkhikos, qui vient de monarkhēs (voir monarch). Il est lié à Monarchical, utilisé dans les années 1570.