Étymologie et Histoire de preglacial

Dans les années 1650, le mot « glacial » désignait quelque chose de « froid, glacé ». Il vient du français glacial ou directement du latin glacialis, qui signifie « glacé, gelé, plein de glace ». Ce terme est dérivé de glacies, signifiant « glace », et provient probablement d'une forme suffixée de la racine indo-européenne *gel-, qui évoque le « froid » ou l’« action de geler » (à l’origine du latin gelu, signifiant « gel »). Dans un contexte géologique, le terme a pris le sens de « relatif aux glaciers » en 1846, lorsque le naturaliste britannique Edward Forbes (1815-1854) l’a popularisé. C'est de là qu'est née l'utilisation figurée du mot pour décrire quelque chose qui se déroule à un rythme extrêmement lent, à l'image de l'avancée des glaciers. En lien avec cela, on trouve aussi le terme glacially.

Ce préfixe, qui signifie "avant," vient du vieux français pre- et du latin médiéval pre-, tous deux issus du latin prae (utilisé comme adverbe et préposition) signifiant "avant dans le temps ou dans l'espace." Il trouve ses racines dans la proto-indo-européenne *peri-, qui a également donné naissance à des mots en osque prai, en ombre pre, en sanskrit pare ("ensuite"), en grec parai ("à"), en gaulois are- ("à, devant"), en lituanien prie ("à"), en vieux slavon de l'Église pri ("à"), en gothique faura, et en vieil anglais fore ("avant"). Ce préfixe est une forme étendue de la racine *per- (1), qui signifie "en avant," d'où son sens de "au-delà, devant, avant."

En latin, ce mot était couramment utilisé pour former des verbes. Vous pouvez aussi consulter prae-. Parfois, en moyen anglais, il a été confondu avec des mots commençant par pro- ou per-.