Étymologie et Histoire de smoggy

1905, un mélange de smoke (n.) et fog (n.), formé "d'après l'exemple de Lewis Carrol" [Klein; voir portmanteau]. Réputé avoir été inventé en référence à Londres, et attesté pour la première fois là-bas dans un article présenté par le Dr H.A. des Voeux, trésorier de la Coal Smoke Abatement Society, bien qu'il semble ne pas avoir revendiqué le mérite de l'avoir inventé.

At a recent health congress in London, a member used a new term to indicate a frequent London condition, the black fog, which is not unknown in other large cities and which has been the cause of a great deal of bad language in the past. The word thus coined is a contraction of smoke fog "smog" — and its introduction was received with applause as being eminently expressive and appropriate. It is not exactly a pretty word, but it fits very well the thing it represents, and it has only to become known to be popular. [Journal of the American Medical Association, Aug. 26, 1905]

Lors d'un récent congrès de santé à Londres, un membre a utilisé un nouveau terme pour indiquer une condition londonienne fréquente, le brouillard noir, qui n'est pas inconnu dans d'autres grandes villes et qui a été la cause d'un grand nombre de mauvaises expressions dans le passé. Le mot ainsi inventé est une contraction de smoke fog "smog" — et son introduction a été accueillie par des applaudissements comme étant éminemment expressive et appropriée. Ce n'est pas exactement un joli mot, mais il correspond très bien à la chose qu'il représente, et il lui suffit de devenir connu pour être populaire. [Journal of the American Medical Association, 26 août 1905]

Smaze (with haze (n.)) is from 1953.

C'est un suffixe adjectival très courant qui signifie « plein de, couvert de, ou caractérisé par » ce que désigne le nom. Il vient du moyen anglais -i, lui-même issu de l'ancien anglais -ig, du proto-germanique *-iga-, et du proto-indo-européen -(i)ko-, un suffixe adjectival apparenté à des éléments grecs comme -ikos et latins comme -icus (voir -ic). Parmi les cognats germaniques, on trouve le néerlandais, le danois, l'allemand -ig, et le gothique -egs.

Ce suffixe a été utilisé dès le 13e siècle avec des verbes (drowsy, clingy), et au 15e siècle, il a commencé à apparaître avec d'autres adjectifs (crispy). Il est surtout employé avec des monosyllabes ; avec des mots de plus de deux syllabes, l'effet a tendance à devenir comique.

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Des formes variantes en -y pour les adjectifs courts et courants (vasty, hugy) ont aidé les poètes après la perte du -e, qui était grammaticalement vide mais métriquement utile, à la fin du moyen anglais. Les poètes ont alors adapté ces formes en -y, souvent de manière artistique, comme dans le vers de Sackville : « The wide waste places, and the hugy plain. » (and the huge plain aurait été un obstacle métrique).

Après la critique de Coleridge, qui voyait ce suffixe comme un artifice archaïque, les poètes ont abandonné des mots comme stilly (Moore a probablement été le dernier à l'utiliser, avec « Oft in the Stilly Night »), paly (que Keats et Coleridge avaient tous deux employés) et d'autres encore.

Jespersen, dans sa « Modern English Grammar » (1954), mentionne également bleaky (Dryden), bluey, greeny, ainsi que d'autres mots de couleur, lanky, plumpy, stouty, et l'argot rummy. Il note que Vasty ne survit, selon lui, que par imitation de Shakespeare ; cooly et moisty (Chaucer, donc Spenser) sont, quant à lui, totalement obsolètes. Cependant, il observe que dans quelques cas (haughty, dusky), ces formes semblent avoir remplacé les plus courtes.