Étymologie et Histoire de stream

Au Moyen Anglais, strem désignait un "cours d'eau, le courant d'un ruisseau, un corps d'eau s'écoulant dans un chenal naturel." Ce terme provient de l'Ancien Anglais stream, lui-même issu du Proto-Germanique *strauma-. On retrouve des formes similaires dans d'autres langues germaniques : l'Ancien Saxon strom, l'Ancien Norrois straumr, le Danois strøm, le Suédois ström, le Norvégien straum, l'Ancien Frison stram, le Néerlandais stroom, l'Ancien Haut Allemand stroum et l'Allemand moderne Strom, tous signifiant "courant, rivière." L'origine commune remonte à la racine indo-européenne *sreu-, qui signifie "couler."

Boutkan explique que "l'insertion du -t- dans le groupe *sr est automatique en germanique." Il fait une comparaison avec l'Ancien Anglais swester, qui signifie "sœur," dérivant du Proto-Indo-Européen *swesr-.

À partir du début du 12e siècle, le mot est utilisé pour désigner "tout ce qui émane d'une source et s'écoule de manière continue." On le retrouve aussi parfois dans l'Ancien et le Moyen Anglais pour parler de "l'océan, la mer," ou d'un chenal navigable de celle-ci. Le sens plus spécifique de "courant régulier en mer," comme dans Gulf Stream, apparaît à la fin du 14e siècle, tout comme l'idée de "courant régulier dans une rivière."

Le sens général de "cours continu ou courant (de quelque chose) se déplaçant dans la même direction" émerge dans les années 1580. L'expression Stream of thought en psychologie date de 1890. Quant à Stream of consciousness en critique littéraire, elle est attestée en 1930, mais utilisée plus tôt en psychologie dès 1855.

Au début du XIIIe siècle, le terme stremen désignait l’action de l’eau, du sang, de la sueur, etc., signifiant « couler abondamment, se déplacer ou s’écouler en un courant continu ». Il provient du nom stream. Le sens transitif, qui signifie « verser ou décharger en un flux, faire couler comme un liquide », apparaît à la fin du XIVe siècle. On retrouve des termes apparentés comme Streamed et streaming. En comparaison, le verbe allemand strömen, le néerlandais stroomen et le danois strömme proviennent tous de noms. L’usage pour désigner l’air remonte à environ 1300, pour la lumière à la fin du XIVe siècle, pour les drapeaux dans les années 1550, et pour les cheveux en 1731.