Étymologie et Histoire de subscribe

Au début du 15e siècle, le verbe subscriben signifiait « signer au bas d'un document », un sens qui est aujourd'hui assez rare. Vers le milieu du 15e siècle, il a évolué pour signifier « donner son consentement, s'engager » en apposant son nom. Ce terme vient du latin subscribere, qui se traduisait par « écrire, écrire en dessous, signer son nom ; enregistrer ». Il avait aussi une connotation figurée, signifiant « approuver, être d'accord avec ». Il se compose de sub, qui signifie « en dessous » (voir sub-), et de scribere, qui veut dire « écrire ». Ce dernier provient de la racine indo-européenne *skribh-, qui signifie « couper ».

Le sens de « donner son assentiment » (suivi de to) à une opinion, une théorie, etc., apparaît dans les années 1540. L'idée de « promettre de contribuer financièrement à quelque chose » émerge dans les années 1630. Enfin, celle de « devenir un acheteur régulier d'une publication » date de 1711. À l'origine, ces deux dernières significations étaient littérales. On trouve des termes connexes comme Subscribed et subscribing.