Etimologia e Storia di biblio-

"Le Scritture dell'Antico e del Nuovo Testamento," all'inizio del XIV secolo, dall'anglo-latino biblia, dall'antico francese bible (XIII secolo) "la Bibbia," ma anche qualsiasi grande libro in generale, dal latino medievale e tardo biblia "la Bibbia" (un plurale neutro interpretato come singolare femminile), derivato dall'espressione biblia sacra "libri sacri," una traduzione del greco ta biblia to hagia "i libri santi." La parola latina proviene da quella greca, biblion "carta, pergamena," usata anche come termine comune per "un libro come parte di un'opera più grande;" vedi biblio-.

Le Scritture cristiane venivano chiamate in greco Ta Biblia già nel 223 d.C. Bible ha sostituito l'antico inglese biblioðece (vedi bibliothec) come termine comune per "le Scritture." Il significato figurato di "qualsiasi libro autorevole" risale al 1804. Bible-thumper "cristiano rigoroso" è del 1870. Bible belt, riferendosi alla fascia del sud degli Stati Uniti dominata dai cristiani fondamentalisti, è del 1926; probabilmente coniato da H.L. Mencken.

Her first husband was a missionary to China, and died miserably out there, leaving her with a small baby and no funds. Her second seems to have left her nearly as quickly, though under his own steam: her souvenir was another infant. For years she toured the Bible Belt in a Ford, haranguing the morons nightly under canvas. [H.L. Mencken, review of Aimee Semple McPherson's "In the Service of the King: The Story of My Life," The American Mercury, April 1928]

Suo primo marito era un missionario in Cina, e morì miseramente laggiù, lasciandola con un bambino piccolo e senza mezzi. Il suo secondo marito sembra averla abbandonata quasi altrettanto in fretta, ma di sua iniziativa: il suo souvenir fu un altro neonato. Per anni girò per il Bible Belt a bordo di una Ford, infervorando i cretini ogni sera sotto una tenda. [H.L. Mencken, recensione di "In the Service of the King: The Story of My Life" di Aimee Semple McPherson, The American Mercury, aprile 1928]

Walter Scott and Pope's Homer were reading of my own election, but my mother forced me, by steady daily toil, to learn long chapters of the Bible by heart; as well as to read it every syllable through, aloud, hard names and all, from Genesis to the Apocalypse, about once a year; and to that discipline — patient, accurate, and resolute — I owe, not only a knowledge of the book, which I find occasionally serviceable, but much of my general power of taking pains, and the best part of my taste in literature. ... [O]nce knowing the 32nd of Deuteronomy, the 119th Psalm, the 15th of 1st Corinthians, the Sermon on the Mount, and most of the Apocalypse, every syllable by heart, and having always a way of thinking with myself what words meant, it was not possible for me, even in the foolishest times of youth, to write entirely superficial or formal English .... [John Ruskin, "Fors Clavigera," 1871]

Walter Scott e l'Omero di Pope erano la lettura della mia elezione, ma mia madre mi costrinse, con un lavoro quotidiano costante, a memorizzare lunghi capitoli della Bibbia; oltre a leggerla ogni anno, ad alta voce, ogni sillaba, anche i nomi più difficili, dalla Genesi all'Apocalisse, e a quella disciplina — paziente, accurata e risoluta — devo non solo la conoscenza del libro, che trovo occasionalmente utile, ma anche gran parte della mia capacità generale di impegnarmi e il meglio del mio gusto per la letteratura. ... [O]ra, conoscendo a menadito il 32esimo del Deuteronomio, il 119esimo Salmo, il 15esimo della Prima Lettera ai Corinzi, il Sermone della Montagna e gran parte dell'Apocalisse, ogni sillaba, e avendo sempre un modo di riflettere su cosa significassero le parole, non mi è stato possibile, nemmeno nei periodi più superficiali della giovinezza, scrivere un inglese del tutto superficiale o formale .... [John Ruskin, "Fors Clavigera," 1871]

Il Medio Inglese bok, derivato dall'Antico Inglese boc, indicava "libro, scrittura, documento scritto." Questo termine si riferiva generalmente (nonostante le difficoltà fonetiche) al Proto-Germanico *bōk(ō)-, proveniente da *bokiz, che significava "faggio" (da cui anche il Tedesco Buch per "libro" e Buche per "faggio;" vedi beech). L'idea alla base era quella di tavolette di legno di faggio su cui venivano incise rune; ma potrebbe anche derivare direttamente dall'albero stesso, visto che le persone ancora oggi intagliano le loro iniziali in essi.

Anche il Latino e il Sanscrito hanno parole per "scrittura" che si basano sui nomi di alberi ("betulla" e "frassino," rispettivamente). E si può paragonare al Francese livre per "libro," che deriva dal Latino librum, originariamente "la corteccia interna degli alberi" (vedi library).

Il significato si è progressivamente ristretto, già nell'Alto Medioevo, a indicare "un'opera scritta composta da molte pagine legate insieme e rilegata," ma anche "una composizione letteraria" in qualsiasi forma, indipendentemente dal numero di volumi. Più tardi, ha cominciato a riferirsi anche a "pagine rilegate," sia scritte che vuote. Nel XIX secolo poteva anche significare "rivista;" nel XX secolo, un elenco telefonico.

The use of books or written charters was introduced in Anglo-Saxon times by the ecclesiastics, as affording more permanent and satisfactory evidence of a grant or conveyance of land than the symbolical or actual delivery of possession before witnesses, which was the method then in vogue. [Century Dictionary] 

L'uso di libri o documenti scritti fu introdotto nell'epoca anglosassone dagli ecclesiastici, poiché fornivano una prova più permanente e soddisfacente di una concessione o trasferimento di terra rispetto alla consegna simbolica o reale della proprietà davanti a testimoni, che era il metodo in uso all'epoca. [Century Dictionary] 

Dal circa 1200, il termine ha cominciato a essere usato per indicare "una suddivisione principale di un'opera più grande." Il significato di "libretto di un'opera" risale al 1768. Un book di scommesse, cioè "registro delle scommesse effettuate," è attestato dal 1812. Il significato di "insieme di accuse penali" è documentato dal 1926, da cui l'espressione gergale throw the book at (1932). Book of Life, ovvero "l'elenco di coloro che sono stati scelti per la vita eterna," risale alla metà del XIV secolo. Book of the month è attestato dal 1926. L'espressione by the book, che significa "secondo le regole," è documentata negli anni '90 del XVI secolo.