Etimologia e Storia di comb

In antico inglese, camb (che in seguito divenne comb nell’angliano) indicava una "striscia sottile di materiale rigido e dentato" usata per pettinare i capelli. Il termine si riferiva anche alla "cresta carnosa che cresce sulla testa degli uccelli domestici," chiamata così per le sue seghettature. Da qui, il significato si è esteso a "cresta di un cappello, di un elmo, ecc." e anche a "favo" (per cui si veda honeycomb (n.)). La parola deriva dal proto-germanico *kambaz, che è all’origine anche dell’antico sassone e dell’antico alto tedesco camb, del tedesco Kamm, del medio olandese cam, dell’olandese kam e dell’antico norreno kambr. Letteralmente, significava "oggetto dentato," e risale al proto-indoeuropeo *gombhos, dalla radice *gembh-, che significa "dente, unghia."

Intorno al 1300, il termine cominciò a essere usato per indicare uno strumento per cardare la lana (probabilmente anche prima; il cognome Comber risale circa al 1200). Comb-paper (1866) è un tipo di carta marmorizzata in cui il disegno viene creato principalmente con l’uso di un pettine.

Intorno al 1400 (suggerito dal participio passato kombid), il verbo significa "pettinare (i capelli) con un pettine." Derivato da comb (sostantivo), ha sostituito il precedente verbo in inglese antico cemban, che però è ancora presente in unkempt. Il significato "cardare (la lana)" risale agli anni '70 del 1500. Il senso colloquiale di "cercare, esaminare da vicino" appare nel 1904, nell'inglese americano. Correlati: Combed; combing.