Etimologia e Storia di compensation

Verso la fine del XIV secolo, il termine indicava l'"azione di compensare" ed derivava dal latino compensationem (al nominativo compensatio), che significava "un bilanciamento di una cosa rispetto a un'altra". Era un sostantivo d'azione formato dal participio passato di compensare, che significava "pesare una cosa contro un'altra", e quindi "controbilanciare". Questo verbo si componeva di com, che significa "con" o "insieme" (puoi vedere com-), e pensare, un derivato frequente di pendere, che significava "pendere, far pendere; pesare; pagare". Quest'ultima radice proviene dal proto-indoeuropeo *(s)pen-, che significava "tirare, allungare, filare".

Il significato di "ciò che viene dato in cambio" si afferma intorno al 1600, mentre l'idea di "risarcimento per perdite o danni" emerge nel 1804. L'uso per indicare "stipendio, salario" appare nel 1787, specificamente nell'inglese americano. Infine, il senso psicologico del termine si sviluppa nel 1914.