Etimologia e Storia di disinclination

Verso la fine del XIV secolo, il termine inclinacioun indicava la "condizione di essere mentalmente predisposti" (a fare qualcosa) e anche la "disposizione naturale dovuta a un umore o all'influenza dei pianeti al momento della nascita." Derivava dal francese antico inclination (XIV secolo) e risaliva direttamente al latino inclinationem (nominativo inclinatio), che significava "una pendenza, una curvatura," usato in senso figurato per indicare una "tendenza, un pregiudizio, una favore." Era un sostantivo d'azione derivato dalla radice del participio passato di inclinare, che significa "piegare, girare; far pendere" (vedi incline (v.)). Il significato di "azione di piegarsi verso" (qualcosa) è attestato già all'inizio del XV secolo, mentre quello di "quantità di una pendenza" risale al 1799.

Questo elemento di formazione delle parole, di origine latina, ha diversi significati: 1. "mancanza di, non" (come in dishonest); 2. "opposto di, fare l'opposto di" (come in disallow); 3. "separato, lontano" (come in discard). Proviene dal francese antico des- o direttamente dal latino dis-, che significa "separato, in direzioni diverse, tra", e in senso figurato "non, privativo", oltre a "estremamente, completamente". Si è assimilato in dif- davanti a -f- e in di- davanti alla maggior parte delle consonanti sonore.

Il prefisso latino deriva dalla radice protoindoeuropea *dis-, che significa "separato, in direzione opposta" (da cui anche l'inglese antico te-, il sassone antico ti-, l'alto tedesco antico ze- e il tedesco zer-). Questa radice è una forma secondaria di *dwis- e quindi è collegata al latino bis ("due volte", originariamente *dvis) e a duo, con l'idea di "due direzioni, separati" (da cui "separato, in direzione opposta").

Nel latino classico, dis- era simile a de- e aveva un significato molto simile. Tuttavia, nel latino tardo dis- divenne la forma preferita e passò nell'antico francese come des-, usata per le parole composte formate in quel periodo. Qui assunse sempre più un senso privativo ("non"). In inglese, molte di queste parole sono state poi modificate di nuovo in dis-, mentre in francese molte sono tornate a de-. Questo ha portato a una certa confusione.

Oggi, come prefisso attivo in inglese, dis- inverte o nega il significato della parola a cui si unisce. A volte, come in italiano, si riduce a s- (come in spend, splay, sport, sdain per disdain, e nei cognomi Spencer e Spence).