Etimologia e Storia di enfeoff

anche feoff, 1610s, dal francese fief (XII secolo) "un 'feudo', possesso, tenuta, dominio; doveri feudali, pagamento," dal latino medievale feodum "terra o altra proprietà il cui uso è concesso in cambio di servizio," ampiamente considerato derivante dal franco *fehu-od "proprietà di pagamento," o da un simile composto germanico, in cui il primo elemento proviene dal proto-germanico *fekhu, rendendolo cognato con l'inglese antico feoh "denaro, proprietà mobili, bestiame" (vedi fee). Il secondo elemento potrebbe essere simile all'inglese antico ead "ricchezza" (vedi Edith).

Il en- è un elemento di formazione delle parole che significa "in; dentro". Proviene dal francese e dall'antico francese en-, che a sua volta deriva dal latino in-, il quale significa "in, dentro" (originando dalla radice ricostruita **en, che significa "in"). Di solito, si assimila prima delle consonanti -p-, -b-, -m-, -l- e -r-. Nel passaggio al francese, allo spagnolo e al portoghese il latino in- è diventato en-, mentre in italiano è rimasto in-.

Questo prefisso viene anche utilizzato con elementi sia nativi che importati per formare verbi a partire da nomi e aggettivi, esprimendo l'idea di "mettere dentro o sopra" (come in encircle), ma anche il significato di "far diventare" o "trasformare" (come in endear). Inoltre, può essere usato come intensivo (come in enclose). Le varianti ortografiche del francese che sono state adottate nell'inglese medio spiegano somiglianze come quelle tra ensure e insure. In effetti, la maggior parte delle parole inglesi che iniziano con en- ha avuto, in un momento o nell'altro, una variante con in-, e viceversa.