Etimologia e Storia di flame

In medio inglese, troviamo flaume, ma anche flaumbe, flambe, flame, flamme. Già a metà del 14° secolo, il termine indicava "una fiamma"; verso la fine del 14° secolo, il significato si era ampliato a "una massa infuocata, un fuoco; il fuoco in generale, il fuoco come elemento". Inoltre, veniva usato in senso figurato per descrivere il "calore" o il "fuoco" delle emozioni. La sua origine si trova nell'anglo-francese flaume e flaumbe, che significavano "una fiamma" (in antico francese flambe, 10° secolo). Risale al latino flammula, che significa "piccola fiamma", un diminutivo di flamma, che tradotto è "fiamma, fuoco ardente". Questo, a sua volta, deriva dal proto-indoeuropeo *bhleg-, che significa "brillare, lampeggiare", e dalla radice *bhel- (1) , che esprime l'idea di "brillare, lampeggiare, bruciare".

Il significato di "innamorato, oggetto della propria passione" è attestato a partire dagli anni '40 del 1600. La connotazione figurativa di "passione ardente" era già presente nel medio inglese, e i sostantivi in antico francese e latino si riferivano anche al "fuoco dell'amore, fiamma della passione". In latino, indicavano anche "oggetto amato". Il flame-tree, tipico dell'Australia, è stato chiamato così nel 1857, proprio per i suoi fiori rossi.

In Medio Inglese, troviamo flaumen, ma anche varianti come flaumben, flomben, flamben, flamen e flammen, risalenti a circa il 1300. Alcuni di questi termini sono impliciti in flaming, che significa "brillare (come il fuoco), luccicare, scintillare come le fiamme." A metà del XIV secolo, il termine evolve per indicare "emettere fiamme, essere in fiamme, ardere," derivando dall'anglo-francese flaumer e flaumber (che in antico francese era flamber), con il significato di "bruciare, essere in fiamme, essere accesi" (intransitivo). Questa forma si collega a flamme, che significa "una fiamma" (puoi vedere anche flame (n.)).

Il significato transitivo, ovvero "bruciare, dare fuoco," emerge negli anni '80 del Cinquecento. L'idea di "scatenarsi in una violenza passionale" appare negli anni '40 del Cinquecento, mentre il senso moderno di "lanciare insulti su una rete informatica" si sviluppa negli anni '80 del Novecento. Un termine correlato è Flamed, e per flaming troviamo un uso simile. Infine, l'espressione flame out, riferita ai motori a reazione, risale al 1950.