Etimologia e Storia di flight

In antico inglese, feohtan significava "combattere, affrontare con armi, lottare; attaccare; guadagnare combattendo, vincere" (verbo intransitivo, terza classe di verbi forti; passato feaht, participio passato fohten). Derivava dal proto-germanico *fe(u)hta, che ha dato origine anche all'alto tedesco antico fehtan, al tedesco fechten, al medio olandese e olandese vechten, e al frisone antico fiuhta, tutti con il significato di "combattere". Probabilmente la sua origine si trova nel proto-indoeuropeo *pek- (2), che significava "pettinare, strappare via" la lana o i capelli (da cui anche il lituano pėšti , "strappare", il greco pekein, "pettinare, tosare", e pekos, "fleece, wool"; il persiano pashm, "lana, peluria", il latino pectere, "pettinare", e il sanscrito paksman-, "sopracciglia, capelli"). L'idea di fondo sembrerebbe essere quella di "strappare in modo grossolano" o "strapparsi i capelli a vicenda". Tuttavia, potrebbe anche derivare dalla stessa radice del latino pugnus, che significa "pugno".

La sostituzione ortografica di -gh- per rappresentare un suono di "H dura" è stata una pratica comune tra i copisti dell'inglese medio, specialmente prima di -t-. In alcuni esempi dell'antico inglese tardivo, la consonante centrale era rappresentata da un yogh. Tra le varianti ortografiche provinciali dell'inglese moderno iniziale, Wright elenca forme come faight, fate, fecht, feeght, feight, feit, feyght, feyt, feort, e foight.

Attorno al 1200, il termine ha cominciato a essere usato nel senso di "offrire resistenza, lottare", e ha acquisito anche il significato di "litigare, discutere animatamente, creare disturbo". Dalla fine del XIV secolo, è stato utilizzato per indicare "essere in conflitto". L'uso transitivo è attestato a partire dagli anni '90 del Seicento. L'espressione fight for, che significa "lottare per conto di qualcuno", risale all'inizio del XIV secolo. L'espressione fight back, "resistere", è documentata a partire dal 1890. Un proverbio dell'inglese medio recitava: Well figt þat wel fligt ("chi lotta bene è chi fugge veloce").

Antico Inglese fleoge "una mosca, insetto alato," dal Proto-Germanico *fleugon "insetto volante" (fonte anche dell'Antico Sassone fleiga, Antico Norreno fluga, Medio Olandese vlieghe, Olandese vlieg, Antico Alto Tedesco flioga, Tedesco Fliege "mosca"); letteralmente "l'insetto volante" (confronta Antico Inglese fleogende "volante"), dalla radice PIE *pleu- "fluire," che è anche la fonte di fly (v.1).

Originariamente qualsiasi insetto alato (falene, zanzare, coleotteri, locuste, da cui butterfly, ecc.) e a lungo usato da contadini e giardinieri per qualsiasi parassita insetto. Flies in senso figurato per "grandi numeri" di qualsiasi cosa è dal 1590s. Plurale flien (come in oxen, ecc.) normalizzato gradualmente 13c.-15c. a -s. Fly in the ointment è da Eccles. x:1. Fly on the wall "osservatore invisibile" registrato per la prima volta nel 1881. No flies on _____ "nessuna mancanza di attività o vigilanza da parte di," è attestato dal 1866. Il significato "amo da pesca vestito per assomigliare a un insetto" è dagli anni 1580; Fly-fishing è dagli anni 1650. Fly-catcher "uccello che mangia insetti in volo" è dagli anni 1670. Il fungo fly agaric (1788) così chiamato perché usato come veleno per le mosche.