Etimologia e Storia di gage

"accertare tramite misurazioni precise," metà del XV secolo, dall'anglo-francese gauge (metà del XIV secolo), dall'antico francese settentrionale gauger "standardizzare, calibrare, misurare" (antico francese jaugier), da gauge "asta di misurazione," una parola di origine sconosciuta. Forse dal franco *galgo "asta, palo per misurare" o un'altra fonte germanica (confronta con l'antico norreno gelgja "palo, pertica," l'antico alto tedesco galgo; vedi gallows). Correlati: Gauged; gauging. L'uso figurato risale agli anni '80 del '500. "Le varianti ortografiche gauge e gage esistono fin dai primi usi registrati in medio inglese, anche se nell'inglese americano gage si trova esclusivamente in contesti tecnici" [Barnhart].

In medio inglese wedden, "prendere un marito o una moglie, sposarsi," deriva dall'antico inglese weddian "impegnarsi, promettere di fare qualcosa, giurare; fidanzare, sposare," e si riferisce anche a un sacerdote che "unisce un uomo e una donna in matrimonio, celebra il rito nuziale." La radice è nel proto-germanico *wadanan (che ha dato origine anche all'antico norreno veðja, danese vedde "scommettere, azzardare," antico frisone weddia "promettere," gotico ga-wadjon "fidanzare").

Secondo Watkins, questa parola proviene dalla lingua proto-indoeuropea *wadh- (1) "impegnarsi, riscattare un pegno" (che ha dato origine anche al latino vas, genitivo vadis "cauzione, garanzia," al lituano vaduoti "riscattare un pegno"). Boutkan riconosce i cognati ma sospetta un'origine substrato.

Il significato è rimasto più vicino a "impegno" in altre lingue germaniche (come il tedesco Wette "una scommessa, un azzardo"); la sua specializzazione nel senso di "sposare" è unica dell'inglese. Nel medio inglese poteva ancora significare anche "scommettere."

Il primo uso documentato è riferito a un uomo che "prende una donna in sposa;" per una donna, direttamente, dalla fine del XIV secolo; in precedenza era usato in costruzioni passive, come be wedded, was wedded. "Inizialmente significava 'rendere una donna propria moglie promettendo un impegno o versando una caparra,' poi è stato usato per entrambi i sessi" [Buck].

In forma passiva, riferito a due persone, ha assunto il significato di "essere uniti in matrimonio" intorno al 1200. In senso figurato, "unirsi profondamente in affetto," dal 1818. Correlati: Wedded; wedding.

Intorno al 1300, il termine indicava "un pagamento per servizi resi, una ricompensa, ciò che si meritava." A metà del XIV secolo, assunse il significato di "salario corrisposto a chi fornisce un servizio." Proviene dall'anglo-francese e dal francese antico wage (francese antico gage), che significava "pegno, pagamento, ricompensa." Le sue radici si trovano nel franco *wadja- o in un'altra lingua germanica (si confronti con l'inglese antico wedd "pegno, accordo, patto," il gotico wadi "pegno"). Risale al proto-germanico *wadi- (vedi wed (v.)). È un doppione di gage (n.). Anche lo spagnolo gage e l'italiano gaggio derivano da fonti germaniche.

Già a metà del XIV secolo, il termine assunse anche il significato di "pegno, garanzia, cauzione" (di solito usato al plurale) e, intorno al 1400, "una promessa o un impegno a combattere." Il senso di "pagamento per servizio" si estese, entro la fine del XIV secolo, a indicare somme di denaro corrisposte a intervalli regolari per servizi continuativi o ripetuti. In inglese antico, la parola usata era lean, correlata a loan, che rappresentava il termine germanico comune (gotico laun, olandese loon, tedesco Lohn).

Tradizionalmente, in inglese, wages si riferiva a pagamenti per lavori manuali o meccanici, distinguendosi in parte da salary o fee. Il corrispondente francese moderno gages (plurale) significa "salario di un domestico," ed è solo uno dei tanti termini francesi per "pagamento," che variano a seconda della classe sociale, come traitement (professore universitario), paye, salaire (operaio), solde (soldato), récompense, prix.

Wage-earner, che significa "chi riceve un salario fisso per il proprio lavoro," è attestato dal 1871.