Etimologia e Storia di immoral

Metà del XIV secolo: "associato a o caratterizzato da un comportamento corretto," ma anche "collegato a o riguardante la condotta o i principi morali" (buoni o cattivi). Deriva dal francese antico moral (XIV secolo) e dal latino moralis, che significa "comportamento appropriato di una persona nella società," letteralmente "relativo alle buone maniere." Questo termine fu coniato da Cicerone ("De Fato," II.i) per tradurre il greco ethikos (vedi ethics), a sua volta derivato dal latino mos (genitivo moris), che significa "disposizione di una persona." Al plurale, mores si traduce in "costumi, maniere, morali," e la sua origine è piuttosto incerta. Potrebbe condividere una radice protoindoeuropea con l'inglese mood (n.1).

Verso la fine del XIV secolo, il termine inizia a essere usato per descrivere "le regole di un comportamento corretto" (in contrapposizione a non-moral, amoral) e "ciò che è moralmente buono, in linea con le regole di condotta" (opposto a immoral). Riguardo alle persone, assume il significato di "abituato a conformarsi alle regole morali," attestato negli anni '30 del XVII secolo. Negli anni '80 dello stesso secolo, inizia a essere utilizzato anche in riferimento a diritti e doveri, indicando qualcosa "fondato sulla moralità" (in contrapposizione a legal).

Il termine trova applicazione in contesti indiretti come in moral support (1823) e moral victory (1888), dove il significato si sposta verso "ciò che riguarda o influisce sul carattere o sulla condotta" (distinguendosi dalla natura intellettuale o fisica). Questa accezione è attestata fin dagli anni '90 del XVI secolo; in questo senso, è paragonabile a morale. Correlato: Morally.

"ethically indifferent," 1882, è un ibrido formato dal greco a- "non" (vedi a- (3)) + moral, che deriva dal latino. Sembra sia stato coniato da Robert Louis Stevenson per differenziarlo da immoral.

Il prefisso che forma parole e significa "non, opposto di, privo di" (si trova anche come im-, il-, ir- attraverso l'assimilazione di -n- con la consonante successiva, una tendenza iniziata nel latino tardivo), deriva dal latino in- che significa "non." È imparentato con il greco an-, l'antico inglese un-, tutti provenienti dalla radice del PIE *ne- che significa "non."

Nell'antico francese e nell'inglese medio si trovava spesso en-, ma la maggior parte di queste forme non è sopravvissuta nell'inglese moderno. Le poche che sono rimaste (enemy, per esempio) non vengono più percepite come negative. In inglese, la regola generale è stata quella di usare in- con gli elementi di chiara origine latina e un- con quelli nativi o nativizzati.