Etimologia e Storia di inefficient

Verso la fine del XIV secolo, il termine si riferiva a "qualcosa che produce un effetto immediato, attivo, efficace". Deriva dal francese antico efficient e direttamente dal latino efficientem (al nominativo efficiens), che significa "efficace, produttivo, attivo". È il participio presente di efficere, che significa "portare a termine, realizzare". Questa parola è composta da una forma assimilata di ex, che significa "fuori" (puoi vedere ex-), e facere, che significa "fare" (proveniente dalla radice indoeuropea *dhe-, che significa "mettere, porre"). Il significato di "produttivo, abile" è emerso nel 1787. Un termine correlato è Efficiently.

Il prefisso che forma parole e significa "non, opposto di, privo di" (si trova anche come im-, il-, ir- attraverso l'assimilazione di -n- con la consonante successiva, una tendenza iniziata nel latino tardivo), deriva dal latino in- che significa "non." È imparentato con il greco an-, l'antico inglese un-, tutti provenienti dalla radice del PIE *ne- che significa "non."

Nell'antico francese e nell'inglese medio si trovava spesso en-, ma la maggior parte di queste forme non è sopravvissuta nell'inglese moderno. Le poche che sono rimaste (enemy, per esempio) non vengono più percepite come negative. In inglese, la regola generale è stata quella di usare in- con gli elementi di chiara origine latina e un- con quelli nativi o nativizzati.