Etimologia e Storia di loafer

Attorno al 1200, deriva dall'inglese antico hleapan, che significa "saltare, balzare in aria grazie a una spinta iniziale; correre, andare; danzare, saltare su (un cavallo)" (verbo forte di classe VII; passato hleop, participio passato hleapen). La radice è nel proto-germanico *hlaupanan, che ha dato origine anche all'antico sassone hlopan, all'antico norreno hlaupa, all'antico frisone hlapa, all'olandese lopen, all'antico alto tedesco hlouffan e al tedesco moderno laufen, tutti con il significato di "correre". In gotico, si trova us-hlaupan, che significa "saltare in alto". L'origine è incerta e non ci sono cognati noti al di fuori del germanico; potrebbe trattarsi di una parola di substrato.

First loke and aftirward lepe [proverb recorded from mid-15c.]

Prima guarda e poi salta [proverbio attestato dalla metà del XV secolo.]

Il significato transitivo, "superare saltando", compare all'inizio del XV secolo. Leap-frog, il gioco per bambini, è documentato con quel nome dagli anni '90 del '500 ("Enrico V"); l'uso figurato risale al 1704; come verbo è attestato dal 1872. L'espressione leap tall buildings in a single bound (saltare edifici alti in un solo balzo) degli anni '40 del XX secolo deriva dalla descrizione dei poteri di Superman. Correlati: Leaped; leaping.

Verso metà del XIII secolo, laverd, loverd, derivante dall'inglese antico hlaford, che significava "padrone di casa, sovrano, signore feudale, superiore; marito," e talvolta anche "Dio," traducendo il latino dominus, il greco kyrios nel Nuovo Testamento e l'ebraico yahweh nell'Antico (anche se l'inglese antico dryhten era più comune). L'inglese antico hlaford è una contrazione del precedente hlafweard, che significa letteralmente "colui che protegge i pani," composto da hlaf "pane, pagnotta" (vedi loaf (n.)) + weard "custode, guardiano" (dalla radice ricostruita *wer- (3) "percepire, stare in guardia").

La forma monosillabica moderna è emersa nel XIV secolo. Si può confrontare con lady (etimologicamente "colui che impasta il pane"), e l'inglese antico hlafæta "servitore della casa," letteralmente "mangiatore di pagnotte." Per l'elisione della -v-, si possono vedere esempi come hawk, head, lark, la contrazione preistorica in Harold, le forme poetiche e'en, e'er, o'er; nel dialetto inglese settentrionale e scozzese deil "diavolo," e così via.

Il significato di "proprietario di terre, case, ecc." risale a circa il 1300, come si può vedere in landlord. A partire dagli anni '40 del 1500, è diventato "la forma abituale e rispettosa di rivolgersi a un nobile di rango inferiore a duca, e a un vescovo" [OED, 1989]. Come interiezione, è attestato dalla fine del XIV secolo. Il termine Lords "pari d'Inghilterra," in particolare quelli rappresentati nei parlamenti, risale alla metà del XV secolo.

Lord's Prayer è documentato dagli anni '40 del 1500. L'espressione Year of our Lord compare verso la fine del XIV secolo (traducendo il latino anno domini), riferendosi all'incarnazione di Dio in Cristo. L'espressione Lord knows (chi, cosa, perché, ecc.), usata per esprimere ignoranza, risale al 1711. Lord of the Flies (1907) traduce Beelzebub (vedi); il libro di William Golding è stato pubblicato nel 1954. L'espressione drink like a lord è attestata negli anni '20 del 1600.

Nel 1835, in inglese americano, sembra essere una formazione retroattiva dal loafer, attestato precedentemente nel 1830. È correlato a Loafed e loafing. Il sostantivo che significa "un atto di loafing" è attestato dal 1855.

The term "loafing" is, of course, very vague. Its meaning, like that of its opposite, "work," depends largely on the user. The highly successful quarterback with an E in Greek is a loafer in his professor's eyes, while the idea of the professor's working, in spite of his voluminous researches on Mycenean Table Manners, would excite hoots of derision from the laborer that lays the drains before his study window. [Yale Literary Magazine, May 1908]

Il termine "loafing" è, ovviamente, molto vago. Il suo significato, come quello del suo opposto, "lavoro," dipende in gran parte dall'utente. Il quarterback di grande successo con una E in greco è un loafer agli occhi del suo professore, mentre l'idea che il professore stia lavorando, nonostante le sue voluminose ricerche sulle Manieren da Tavola Micenee, susciterebbe risate derisorie dal lavoratore che posa i tubi fognari davanti alla finestra del suo studio. [Yale Literary Magazine, maggio 1908]