Etimologia e Storia di misdivision

Verso la fine del XIV secolo, il termine divisioun si riferiva all'atto di separare qualcosa in parti, porzioni o quote; a una parte che veniva distinta dal resto; o allo stato di disaccordo in sentimenti o interessi. Derivava dal francese antico division e risaliva direttamente al latino divisionem (al nominativo divisio), un sostantivo d'azione formato dalla radice del participio passato di dividere, che significa "dividere" (vedi divide (v.)).

Il significato militare, ovvero "una porzione di un esercito, di una flotta o del personale di una nave", risale agli anni '90 del '500. L'accezione matematica di "operazione inversa alla moltiplicazione" appare verso la fine del XIV secolo. Si dice che il segno di divisione matematico sia stato inventato dal matematico britannico John Pell (1611-1685), che insegnò a Cambridge e Amsterdam.

quattordicesima lettera dell'alfabeto inglese; in chimica, il simbolo per nitrogen.

Negli scritti dell'inglese medio, a e an venivano spesso unite al sostantivo successivo, specialmente se iniziava con una vocale. Questo portava a confusione su come dovessero essere divisi tali termini quando scritti separatamente. In parole come nickname, newt e nel dialetto britannico naunt, il -n- appartiene a un articolo indeterminato precedente, come an o a un pronome possessivo come mine. L'espressione My naunt per mine aunt è documentata dal XIII al XVII secolo, e my nown (per mine own) era comune dal XV al XVIII secolo.

Altri esempi tratti dai manoscritti dell'inglese medio includono a neilond ("un'isola," inizio XIII secolo), a narawe ("una freccia," circa 1400), a nox ("un bue," circa 1400), a noke ("una quercia," inizio XV secolo), a nappyle ("una mela," inizio XV secolo), a negge ("un uovo," XV secolo), a nynche ("un pollice," circa 1400), a nostryche ("uno struzzo," circa 1500). None other potrebbe essere no noder (metà XV secolo).

Nel XVI secolo, an idiot a volte diventava a nidiot (anni 1530), che, con la pronuncia casuale ancora comune, si trasformava in nidget (anni 1570), ora, ahimè, non più in uso. Si può anche confrontare con ingle (n.2), una parola elisabettiana per "un ragazzo-favorito (in senso negativo), un catamite" [OED, 1989], comune nei drammaturghi come ningle, da mine ingle (ad esempio, in "Roaring boys ..., fencers and ningles" di Dekker).

Questo fenomeno è "di costante ricorrenza" nei vocabolari del XV secolo, secondo Thomas Wright, il loro moderno curatore. Tra i molti esempi, si trova Hoc alphabetum ... a nabse, derivato dalla scorretta divisione di an ABC (e pronunciato come una parola), e Hic culus ... a ners. Si può anche confrontare con nonce, pigsney. Fino al XIX secolo, nell'inglese provinciale e negli Stati Uniti, noration (da an oration) significava "un discorso; una voce."

Questo processo si è verificato anche nei cognomi, derivati dai casi obliqui dell'antico inglese at "presso, vicino a," come in Nock/Nokes/Noaks da atten Oke "presso la quercia;" Nye da atten ye "vicino alla pianura;" e si veda Nashville. (L'elisione della vocale dell'articolo determinativo si è verificata ed era standard nell'inglese della Cancelleria del XV secolo: þarchebisshop per "l'arcivescovo," thorient per "l'oriente.")

Tuttavia, è più comune che una parola inglese perda un -n- a causa di un a precedente: apron, auger, adder, umpire, humble pie, ecc. A causa di un errore simile nell'inglese elisabettiano, natomy o atomy era comune per anatomy, noyance (annoyance) e noying (aggettivo) compaiono dal XIV al XVII secolo, e Marlowe (1590) usa Natolian per Anatolian. I testi del XV secolo a volte presentano umbre per number. Questa tendenza non è limitata all'inglese: si può confrontare con Luxor, jade (n.1), lute, omelet, e il greco moderno mera per hēmera, con la prima sillaba confusa con l'articolo.

L'uso matematico di n per "un numero indefinito" è attestato dal 1717 in frasi come to the nth power (vedi nth). Nell'inglese medio, n. era scritto nei documenti formali per indicare un nome non specificato di una persona da fornire da parte del parlante o del lettore.

Il mis- è un prefisso di origine germanica che si aggiunge a nomi e verbi, e significa "cattivo, sbagliato." Proviene dall'inglese antico mis-, che a sua volta deriva dal proto-germanico *missa-, che significa "divergente, smarrito." Questo stesso prefisso si trova anche in altre lingue germaniche antiche, come l'antico frisone e l'antico sassone mis-, il medio olandese misse-, l'antico alto tedesco missa-, il tedesco miß-, l'antico norreno mis- e il gotico missa-. Potrebbe essere interpretato letteralmente come "in un modo cambiato," con un significato di "differenza, cambiamento," simile al gotico misso, che significa "reciprocamente." È quindi possibile che derivi dalla radice proto-indoeuropea *mit-to-, che proviene dalla radice *mei- (1), che significa "cambiare."

In inglese antico, il mis- era molto produttivo come elemento di formazione delle parole, come si può vedere in mislæran, che significa "dare cattivi consigli, insegnare in modo errato." Tra il XIV e il XVI secolo, in alcuni verbi il suo significato ha iniziato a essere percepito come "sfavorevole," e ha cominciato a essere usato come prefisso intensivo con parole già cariche di un sentimento negativo, come in misdoubt (che significa "dubitare"). Nella lingua inglese antica e nei primi periodi dell'inglese medio, era praticamente considerato una parola a sé stante (e spesso scritto come tale). L'inglese antico possedeva anche un aggettivo derivato da questo prefisso, mislic, che significava "diverso, non simile, vario," e un avverbio, mislice, che significava "in varie direzioni, in modo errato, smarrito." Questi corrispondono all'aggettivo tedesco misslich. Col tempo, il mis- è diventato confuso con un altro prefisso, mis- (2).